In musica, gli ornamenti sono note che vengono aggiunte alle note principali di un brano musicale per renderlo più interessante. Esistono diversi tipi di ornamenti, tra cui trilli e diapositive. La musica del Rinascimento e del Barocco ha molti ornamenti. Il compositore di solito mostra quali ornamenti sono necessari con piccoli segni scritti sopra le note. In alcuni brani, soprattutto nei movimenti lenti, i compositori spesso non mostravano gli ornamenti necessari: si aspettavano che gli esecutori li mettessero in sé. La comprensione del modo corretto di ornare la musica era una parte molto importante dell'arte di cantare o di suonare uno strumento musicale.
Il modo corretto di ornare la musica variava molto da un paese all'altro e da un secolo all'altro. Le idee su come la musica debba essere eseguita cambiano continuamente. È importante per i musicisti di oggi, che vogliono suonare musica di questi periodi più antichi, conoscere il più possibile gli stili musicali storici. A volte dobbiamo fare delle congetture su ciò che un compositore avrebbe voluto. Fortunatamente diversi compositori e teorici musicali hanno scritto libri su come suonare gli ornamenti. Questo ci permette di capire i diversi stili esecutivi. A volte i compositori hanno scritto una prefazione (introduzione) nella loro musica per spiegare all'esecutore come suonare gli ornamenti che avevano scritto.
Ci sono diversi tipi di ornamenti. Una "nota di grazia" è una nota scritta in caratteri più piccoli, per mostrare che il suo valore di nota (quanto dura) non conta come parte del valore temporale totale della misura.
In Spagna, questi ornamenti erano chiamati "diferenzias". Venivano utilizzati già nel XVI secolo, quando furono prodotti i primi libri con la musica per chitarra. Nella musica francese erano chiamati "agréments".
Gli ornamenti erano ancora scritti nella musica del periodo della musica classica, anche se vengono gradualmente usati sempre meno quando i compositori cominciarono a scrivere esattamente tutte le note che dovevano essere suonate. Nel periodo romantico non erano quasi mai utilizzati, tranne che per "tr" che significa "trillo".
