Musica rinascimentale

I compositori scrissero molte messe e mottetti. Il XVI secolo vide anche la nascita del madrigale: canzoni laiche (non religiose) che spesso parlavano d'amore. Il madrigale iniziò in Italia e divenne molto popolare per un breve periodo in Inghilterra a partire dagli anni 1580. C'erano molte altre canzoni secolari come la chanson, la canzonetta e la villanelle. Le canzoni erano spesso accompagnate da un liuto. La musica era una parte essenziale della vita civile, religiosa e di corte nel Rinascimento. Il ricco scambio di idee in Europa, così come gli eventi politici, economici e religiosi nel periodo 1400-1600 portarono a grandi cambiamenti negli stili di composizione, nei metodi di diffusione della musica, nei nuovi generi musicali e nello sviluppo degli strumenti musicali. La musica più importante del primo Rinascimento fu composta per l'uso della chiesa: messe polifoniche (composte da diverse melodie simultanee) e mottetti in latino per chiese importanti e cappelle di corte. Alla fine del XVI secolo, tuttavia, il mecenatismo era diviso tra molte aree: la Chiesa cattolica, le chiese e le corti protestanti, i ricchi dilettanti e la stampa musicale erano tutte fonti di reddito per i compositori.

Un'altra scoperta molto importante in questo periodo fu la stampa musicale. La stampa musicale iniziò in Italia a metà del XVI secolo.

All'inizio del XV secolo c'era un gruppo di compositori conosciuti ora come la Scuola Borgognona (dalla Borgogna). Guillaume Dufay era il più famoso. La loro musica suonava un po' come la musica medievale.

Verso la fine del XV secolo si era sviluppato uno stile di musica sacra polifonica che si può ascoltare nelle messe di Johannes Ockeghem e Jacob Obrecht. Ockeghem compose anche un pezzo in cui tutte le parti si sviluppano da un'idea che fu usata come canone.

Nel XVI secolo i compositori iniziarono a scrivere musica con un ritmo chiaro e una pulsazione regolare. Tra questi, Josquin des Prez e altri della scuola franco-fiamminga. La scuola romana, alla quale apparteneva il famoso italiano Giovanni da Palestrina. Il suo modo di scrivere la polifonia è stato un modello per questo stile per molti secoli. Gli studenti di musica devono ancora studiare la "tecnica di Palestrina" (come comporre nello stile di Palestrina). Anche se la musica da chiesa in questo periodo è principalmente polifonica, ha anche passaggi omofoni dove le voci cantano insieme le stesse parole. Questo aiuta a rendere molto chiare le parole importanti.

A Venezia, dal 1534 circa fino al 1600 circa, si sviluppò uno stile policorale. I cori erano separati e cantavano da diverse parti della chiesa, spesso dalle gallerie. Questa grande musica suonava bene nelle grandi chiese come la Basilica San Marco di Venezia. Questi compositori sono spesso chiamati la "Scuola Veneziana". Andrea Gabrieli e più tardi suo nipote Giovanni Gabrieli scrissero questo tipo di musica, e più tardi Claudio Monteverdi che iniziò nel Rinascimento e visse nel periodo barocco.

Il passaggio allo stile musicale barocco avvenne intorno al 1600. Questo fu il periodo in cui fu inventata l'opera. Questo aveva bisogno di un nuovo stile di composizione. Il compositore Monteverdi scrisse in stile rinascimentale fino al 1600-1650 circa, quando passò allo stile barocco.