Scorbuto
Lo scorbuto è una malattia. È causata dal fatto di non mangiare abbastanza vitamina C. Ma lo scorbuto può essere prevenuto. Ha molti sintomi. Le persone che hanno lo scorbuto hanno delle macchie sulla pelle, specialmente sulle gambe. I loro denti possono allentarsi e/o cadere. Possono sanguinare dalla bocca, dal naso e dalle gengive (membrane mucose). Una persona con lo scorbuto sarà pallida e si sentirà triste (vedi depressione). Non sarà in grado di muoversi facilmente, perché le articolazioni gli fanno male.
Lo scorbuto può essere facilmente curato. Le arance e altri frutti possono ripristinare le vitamine. In passato, i marinai si ammalavano più spesso di scorbuto. La causa principale dello scorbuto è la mancanza di frutta e verdura fresca. Oggi è poco comune.
Disegno di un paziente con lo scorbuto, Karl Heinrich Baumgaertner, 1929
Segni di scorbuto
All'inizio, una persona con lo scorbuto può:
- Non vuole mangiare (perdita di appetito)
- Sentirsi triste (leggera depressione)
- Perdere peso o non diventare più pesanti anche se mangiano molto
- Avere feci sciolte (diarrea)
- Respirare velocemente (tachipnea)
- Essere caldo (avere una temperatura corporea elevata o febbre)
Un po' più tardi una persona con lo scorbuto può:
- Sentirsi arrabbiato (irritabilità)
- Avere dolori alle gambe (e tenerezza)
- Trova difficile muoversi (pseudo paralisi)
- Avere gonfiore alle braccia e alle gambe
- Sanguinamento dalla bocca, dal naso e dalle gengive
Perché la gente prende lo scorbuto
- Non mangiare abbastanza cibo con vitamina C
- Fare un lungo viaggio, spesso in mare, dove non c'è cibo fresco
- Non avere abbastanza cibo (carestia)
- Scomposizione della vitamina C per eccesso di cottura (come bollire il succo di frutta)
Trattamento dello scorbuto
- Mangiando pillole di vitamina C o dandole con un ago (iniezione, conosciuta anche come shot). L'iniezione cura quasi sempre lo scorbuto nei bambini.
- Bere succo d'arancia è un altro trattamento che funziona nei bambini. Prima della scoperta della vitamina C questo era l'unico trattamento.
Quando una persona viene aiutata per lo scorbuto, di solito migliora molto rapidamente. I bambini ricominciano a mangiare dopo uno o due giorni di aiuto. I sintomi migliorano entro sette giorni.
Ottenere la vitamina C dal cibo
Mangiare vitamina C previene lo scorbuto. La quantità di vitamina C di cui una persona ha bisogno cambia con l'età ed è diversa per le donne incinte e in allattamento. Quello che segue è il consiglio del Food and Nutrition Board della National Academy of Sciences, National Research Council su quanta vitamina C mangiare ogni giorno:
- Bambini (neonati): 30-40 mg
- Bambini e adulti: 45-60 mg
- Donne incinte: 70 mg
- Madri che allattano al seno: 90-95 mg
Gli alimenti con molta vitamina C sono i seguenti:
Domande e risposte
D: Cos'è lo scorbuto?
R: Lo scorbuto è una malattia causata dall'assunzione di una quantità insufficiente di vitamina C.
D: Quali sono i sintomi dello scorbuto?
R: I sintomi dello scorbuto includono macchie sulla pelle, denti che si allentano e/o cadono, sanguinamento dalla bocca, dal naso e dalle gengive, aspetto pallido, dolori articolari e depressione.
D: Come si può prevenire lo scorbuto?
R: Lo scorbuto può essere prevenuto mangiando cibi ricchi di vitamina C, come le arance e altri frutti.
D: Come si può curare lo scorbuto?
R: Lo scorbuto può essere facilmente curato mangiando cibi ricchi di vitamina C, come le arance e altri frutti.
D: Perché in passato i marinai erano più frequentemente colpiti dallo scorbuto?
R: In passato, i marinai erano più frequentemente colpiti dallo scorbuto perché non avevano accesso alla frutta fresca, che non poteva essere conservata a lungo.
D: Qual è la causa principale dello scorbuto?
R: La causa principale dello scorbuto è la mancanza di frutta e verdura fresche, che sono ricche di vitamina C.
D: Lo scorbuto è comune oggi?
R: No, lo scorbuto è oggi poco diffuso grazie a una migliore comprensione della nutrizione e all'accesso a frutta e verdura fresche.
