Nel giudaismo, un Bar Mitzvah è un ragazzo ebreo, e un Bat Mitzvah una ragazza ebrea, che ha compiuto 13 anni (o per una ragazza del movimento ortodosso, 12 anni). Essi attraversano un rito di passaggio che simboleggia la responsabilità del giovane per se stesso.
Prima del bar mitzvah, i genitori del bambino sono responsabili delle azioni del bambino. Dopo questa età, i ragazzi e le ragazze hanno la loro responsabilità e sono in grado di partecipare a tutti i settori della vita della comunità ebraica. Questo segna il loro raggiungimento della maggiore età. I termini sono usati anche per la cerimonia che celebra questo evento.
- Bar Mitzvah (pl. B'nai Mitzvah) deriva dall'aramaico בר מצוה, "uno (m. ) a cui si applicano i comandamenti". (Se fosse ebraico sarebbe בן (ben) non בר (bar). בר è "figlio" in aramaico, e בן (ben) è figlio in ebraico.)
- Bat Mitzvah (pl. B'not Mitzvah) è בת מצוה, "uno (f. ) a cui si applicano i comandamenti" (Ashkenazi: Bas Mitzvah).
Secondo la legge ebraica, quando i bambini ebrei raggiungono la maggiore età (generalmente tredici anni per i ragazzi e dodici per le ragazze) diventano responsabili delle loro azioni, e "diventano un Bar o un Bat Mitzvah". Questo è anche il momento in cui normalmente inizia la pubertà fisica. Prima di questo i genitori del bambino hanno la responsabilità che il bambino segua la legge e la tradizione ebraica e, dopo questa età, i bambini hanno la loro responsabilità per la legge rituale ebraica, la tradizione e l'etica e hanno il diritto di partecipare a tutti i settori della vita della comunità ebraica.
