snRNP
Il piccolo RNA nucleare (snRNP, o 'snurps') si unisce alle proteine per formare gli spliceosomi. Gli spliceosomi governano lo splicing alternativo.
Lo sfondo a questo è che, negli eucarioti, la maggior parte dei geni codificano una proteina in stringhe separate di DNA. Ciò è dovuto al fatto che, di un gene totale, i bit codificanti (esoni) sono separati da bit non codificanti (introni). Il processo chiamato splicing alternativo può produrre molte possibili proteine dalle parti del gene perché le proteine sono messe insieme in modi diversi. Lo splicing alternativo produce RNA messaggero alternativo, e questi producono proteine diverse. Gli spliceosomi controllano i dettagli dello splicing.
I due componenti essenziali degli snRNPs sono le molecole proteiche e l'RNA. L'RNA che si trova all'interno di ogni particella snRNP è conosciuto come piccolo RNA nucleare, o snRNA, ed è di solito circa 150 nucleotidi in lunghezza. Il componente snRNA dello snurp è specifico per i singoli introni perché "riconosce" le sequenze di segnali critici alle estremità e ai siti ramificati degli introni. Lo snRNA nello snurp è simile all'RNA ribosomiale: agisce sia come enzima (catalizzatore) che come struttura.
Gli SnRNP sono stati scoperti da Michael Lerner e Joan Steitz. Anche Thomas Cech e Sidney Altman hanno avuto un ruolo nella scoperta, vincendo il premio Nobel per la chimica nel 1989 per le loro scoperte indipendenti che l'RNA può fungere da catalizzatore nello sviluppo delle cellule.
Domande e risposte
D: Che cos'è un snRNP?
R: Un snRNP (o 'snurp') è una piccola molecola di RNA nucleare che si unisce alle proteine per formare gli spliceosomi.
D: Cosa comporta lo splicing alternativo?
R: Lo splicing alternativo comporta il riarrangiamento di parti del gene per produrre proteine diverse dallo stesso gene. Questo processo produce RNA messaggeri alternativi, che poi creano proteine diverse.
D: Quanto è lungo il componente snRNA di uno snurp?
R: Il componente snRNA di uno snurp è solitamente lungo circa 150 nucleotidi.
D: Quale ruolo svolgono gli snRNP nello sviluppo cellulare?
R: Gli snRNP agiscono sia come enzima (catalizzatore) che come struttura, svolgendo un ruolo importante nello sviluppo cellulare.
D: Chi ha scoperto le snRNP?
R: Michael Lerner e Joan Steitz sono stati i primi a scoprire gli snRNP, sebbene anche Thomas Cech e Sidney Altman abbiano avuto un ruolo nella loro scoperta e abbiano vinto il Premio Nobel per la Chimica nel 1989 per le loro scoperte indipendenti sul fatto che l'RNA può agire come catalizzatore nello sviluppo cellulare.
D: Cosa sono gli esoni e gli introni?
R: Gli esoni sono bit di codifica che si trovano all'interno dei geni e che codificano le proteine, mentre gli introni sono bit non codificanti che separano gli esoni all'interno dei geni.
D: In che modo gli spliceosomi controllano lo splicing alternativo?
R: Gli spliceosomi controllano i dettagli dello splicing alternativo riconoscendo le sequenze alle estremità e i siti di ramificazione degli introni, utilizzando specifici piccoli RNA nucleari (snRNA).
