Basseterre

Basseterre fu fondata nel 1627 dai francesi, sotto la guida di Pierre Belain d'Esnambuc. Era la capitale della colonia francese di Saint-Christophe. La colonia era la parte più settentrionale e più meridionale dell'isola di Saint-Christophe. La parte centrale era occupata dalla Gran Bretagna. Quando Phillipe de Longviliers de Poincy fu nominato governatore francese di St. Kitts nel 1639, la città si trasformò in un grande porto di successo, comandando il commercio e la colonizzazione dei Caraibi orientali. De Poincy divenne poi rapidamente la capitale di Basseterre dell'intera colonia francese delle Antille, che comprendeva le isole della Guadalupa e della Martinica. Fu la capitale fino alla sua morte, avvenuta nel 1660. La città fu resa capitale dell'intera isola di St. Kitts nel 1727. Fu allora che i francesi furono spinti via dall'isola e gli inglesi presero il pieno controllo.

La città di Basseterre ha una delle storie più tragiche di qualsiasi capitale caraibica, più volte distrutta da guerre coloniali, incendi, terremoti, inondazioni, rivolte e uragani. Nonostante tutto questo, nel centro di Basseterre esiste ancora un gran numero di edifici ben restaurati.

Geografia

La città di Basseterre si trova su una baia di 2 miglia (3,2 km) sulla riva sud-occidentale di St. Kitts, Basseterre Bay. La città si trova nella grande valle di Basseterre, quasi completamente circondata da verdi colline e montagne. È per lo più bassa, il che spiega il nome che i francesi le hanno dato, Basseterre English: low land. Tuttavia, il nome Basseterre è dovuto anche al fatto che l'isola si trova sul sottosuolo dei venti dell'isola, ed è quindi un ancoraggio sicuro. Il nome Capesterre, dato alla regione a nord, è stato soprannominato in modo da essere rivolto al vento. Basseterre è circondata dai monti Olivees a nord e dalle cime di Conaree-Morne a est. La città è prosciugata dal College River e dal Westbourne River, che sono localmente noti come "ghauts" e sono asciutti per la maggior parte dell'anno. Essi formano anche strade nel centro di Basseterre. Questa follia ingegneristica si è rivelata però piuttosto disastrosa, poiché il College River è stato teatro di molte inondazioni disastrose nella storia di Basseterre. Port Zante, nel centro della baia, si trova su 15 acri (61.000 ^m2) di terreno bonificato dal mare nel 1995.

Clima

Secondo la classificazione climatica di Köppen, Basseterre è caratterizzata da un clima di foresta pluviale tropicale. Le temperature rimangono costanti durante tutto l'anno, 27 °C tutto l'anno. Basseterre non ha una stagione secca; tutti i 12 mesi vedono in media più di 6 centimetri di precipitazioni. In media, ogni anno cadono sulla città 17 centimetri di pioggia.

Basseterre è una città molto piccola che si presenta con una struttura a griglia. Ha quattro strade principali che corrono da est a ovest: Bay Road, Liverpool Row, Central Street e Cayon Street. La strada principale che corre da nord a sud è Fort Street/Bank Street, che ospita la maggior parte dei negozi e delle banche principali dell'isola. La città ha 2 centri, a The Circus, che è orientata verso il turismo, e la Piazza dell'Indipendenza, che contiene la cattedrale, il palazzo di giustizia e la maggior parte degli edifici più antichi.

Basseterre è il principale centro commerciale e industriale di St. E' anche il principale porto d'ingresso del paese, sia per i viaggi via mare che in aereo, nonché il centro di trasporto stradale e ferroviario. Ospita gli edifici amministrativi del governo federale (quelli per l'isola di Nevis sono a Charlestown). Ospita anche la sede della Banca Centrale dei Caraibi Orientali, nonché la sede di molte altre istituzioni finanziarie regionali.

Nonostante le sue piccole dimensioni, Basseterre ha ospitato nel 2000 il Carifesta VII (il Festival delle Arti dei Caraibi), superando di gran lunga i rivali. La città è riuscita a superare gli Stati Uniti d'America, per ospitare le partite della Coppa del Mondo di cricket del 2007. Il Warner Park Sporting Complex è stato il luogo in cui sono state assegnate le partite del primo turno del torneo. Questo ha fatto di St. Kitts e Nevis il più piccolo paese al mondo ad ospitare un evento di Coppa del Mondo.

Basseterre e i suoi dintorni sono sede di molte piccole scuole mediche di proprietà americana come la Windsor University, e anche di due prestigiose istituzioni mediche fondate da Robert Ross: la Ross University School of Veterinary Medicine e l'International University of Nursing. La città ha quattro scuole secondarie, due delle quali sono di proprietà del governo e due sono scuole private.

Punti di riferimento/punti di interesse

• Piazza dell'Indipendenza (ex piazza del centro commerciale Pall Mall)
• Il circo
• Chiesa anglicana di San Giorgio
• Basseterre Co-Cattedrale dell'Immacolata Concezione
• Il Cenotafio
• Società del patrimonio di San Gattino
• Museo Nazionale
• Mercato dell'artigianato Amina
• Mercato pubblico
• Museo dello zuccherificio di St. Kitts (in costruzione sul terreno dello zuccherificio che ha cessato la produzione nel 2005)
• Complesso sportivo Warner Park
• Centro commerciale Pelican
• Rotatoria della statua della Regina Vittoria
• Parco Nazionale di Basseterre (in costruzione)
• Forte Tommaso
• Cimitero e Cappella di Springfield

Ci sono un gran numero di chiese cristiane in città per le sue dimensioni. La maggior parte sono protestanti, a causa della colonizzazione britannica, ma la cattedrale di Basseterre è cattolica. L'anglicano, o "Chiesa d'Inghilterra", ha il maggior numero di membri, seguita dal metodista. Altre denominazioni protestanti includono Moravia, Chiesa di Dio, Battista, Avventista del Settimo Giorno, Testimone di Geova, Fiumi d'acqua viva e Pentecostale. Sono diffuse anche le sette sincretiche afro-cristiane.

La città di Basseterre è un centro finanziario dei Caraibi orientali. Ha la sede centrale della Eastern Caribbean Central Bank, nonché della Eastern Caribbean Securities Exchange, che elenca i titoli per le aziende e le società della regione. La città è anche sede della St. Kitts-Nevis-Anguilla National Bank, la più grande banca dei Caraibi orientali in termini di attività.

La città è anche un importante centro industriale dei Caraibi orientali, le sue principali esportazioni sono la spigola, l'elettronica, le bevande, l'abbigliamento e il sale. L'industria dello zucchero ha chiuso nel 2005. Ciò è stato dovuto a debiti travolgenti e alle ulteriori difficoltà previste a causa dei grandi tagli dei prezzi previsti dall'UE. Ci sono specifiche zone industriali che effettuano la tecnologia subsonica, la lavorazione alimentare, l'ingegneria leggera, l'ingegneria dei bassi (strumenti) e la distillazione del rum.

Come molti paesi dei Caraibi orientali, Saint Kitts e Nevis utilizza il dollaro dei Caraibi orientali ($EC). Il tasso di cambio è fissato a $EC 1 = $US 2,70

Basseterre è il fulcro di tutte le principali strade dell'isola di St. La guida si fa sulla sinistra. Il limite di velocità in città è di 25 miglia all'ora (40 km/h) ovunque, con particolare attenzione alle zone scolastiche.

Autobus pubblici

Gli autobus pubblici hanno una targa verde che inizia con la lettera "H" Ci sono 5 linee principali di autobus a St:

• Basseterre a Sandy Point in direzione ovest, con partenza dal terminal dei traghetti,
• Da Basseterre a Capesterre in viaggio verso ovest, con partenza dal terminal dei traghetti,
• Basseterre a San Pietro viaggia verso nord, partendo da College Street Ghaut,
• Basseterre a Molyneux in viaggio verso est, partendo da Baker's Corner e
• Basseterre al Saddler's travelling East, con partenza da Baker's Corner.

Tutti i costi dell'autobus sono di EC$2,50 per un viaggio di 5 miglia (8,0 km) e meno, EC$3,00 per un viaggio da 5 a 5 a 10 miglia (da 8,0 a 16,1 km), e EC$3,75 per qualsiasi viaggio più lungo. (Dollari CE. 1 US = 2,7 EC)

Nessun autobus pubblico si dirige a sud verso le principali aree di villeggiatura di Frigate Bay e della penisola sudorientale.

Taxi

I taxi hanno una targa gialla che inizia con la lettera "T" o "TA". La stazione dei taxi a Basseterre è al Circus. I taxi vi porteranno praticamente ovunque per un prezzo pre-calcolato.

Porto

Il Deep Water Harbour di Basseterre è in grado sia di ospitare e ormeggiare navi da crociera che di gestire il carico. Si trova all'estremo est della baia di Basseterre.

Il porto di Zante, nel centro della Baia, è destinato esclusivamente all'attracco delle navi da crociera. Il Porto può ospitare le più grandi navi da crociera del mondo. Dispone anche di un porto turistico.

La baia ospita anche l'affollata attività di traghetti tra Basseterre e Charlestown sull'isola di Nevis. Ci sono molti viaggi giornalieri serviti da ben 6 traghetti. Esiste anche un servizio di traghetti tra Basseterre e Oranjestad, Statia e St. Maarten, ma i viaggi sono irregolari.

Aeroporto

L'aeroporto internazionale Robert L. Bradshaw serve l'isola e si trova nella zona più a nord-est della città. Dispone di voli diretti per Londra, New York e Miami e di voli stagionali per Charlotte, North Carolina, Atlanta, Georgia e Philadelphia, Pennsylvania, oltre ad altre grandi città degli Stati Uniti e del Canada durante la stagione turistica.

Ferrovia

I 58 chilometri di St. Kitts (36 mi) di stretto centro ferroviario a scartamento ridotto (0,762 m) a Basseterre, e fanno scorrere l'isola in un percorso circolare. Le linee ferroviarie, originariamente costruite per trasportare la canna da zucchero fino alla fabbrica di zucchero centrale di Basseterre, sono ora utilizzate per trasportare i turisti attraverso il "treno ferroviario panoramico di St. Kitts" che attualmente corre da Sandy Point a Basseterre, viaggiando verso est.

Tra le persone famose nate a Basseterre ci sono persone famose:

• Bertil Fox (1951-) bodybuilder professionista.
• Kim Collins (1976-) velocista di fama mondiale.
• Desai Williams (1959-) medaglia di bronzo olimpico, (staffetta 4*100m, 1984, per il Canada).
• Erasmus James (4 novembre 1982-) Ex giocatore della NFL per i Minnesota Vikings.
• Dr. George Astaphan (22 maggio 1946 - 18 agosto 2006) Famoso medico accusato di uno scandalo di doping.
• Kayamba Gumbs (1972-) calciatore.
• Joan Armatrading (1950-) cantante.