Le quattro fasi della crudeltà
Le Quattro Fasi della Crudeltà è una serie di quattro incisioni a stampa. Sono state pubblicate dall'artista inglese William Hogarth nel 1751. Ogni stampa riguarda una parte diversa della vita di Tom Nero, un personaggio fittizio (non reale).
La prima fase di Crudeltà mostra Nerone, da bambino, che fa del male a un cane. Nella seconda fase della crudeltà, Nerone, che è un adulto, batte il suo cavallo. Poi in Crudeltà nella perfezione, diventa un ladro e uccide la sua amante incinta. Infine, in La ricompensa della crudeltà, il suo corpo viene tolto dalla forca dopo l'esecuzione e fatto a pezzi dai chirurghi. Quest'ultima annotazione si riferisce direttamente alla legge del Parlamento allora in esame, approvata nel 1752, che ha cambiato la legge per richiedere che i corpi degli assassini giustiziati siano consegnati ai chirurghi per essere utilizzati nelle lezioni di anatomia e sepolti solo dopo essere stati anatomizzati. La legge fu creata in risposta all'aumento degli omicidi, soprattutto nei sobborghi di Londra.
William Hogarth, che era stato molto infelice per gli atti di crudeltà che aveva visto per le strade di Londra, stampò le immagini per l'apprendimento morale. Furono stampate su carta a buon mercato per la gente povera. Le immagini sono più ruvide e violente delle altre opere di Hogarth, che di solito hanno un tocco di umorismo. Aveva sentito il bisogno di farlo per far comprendere il suo messaggio. Tuttavia, le immagini hanno ancora i piccoli, attenti dettagli per cui Hogarth è famoso.
Un ritratto di William Hogarth
La ricompensa per la vita crudele di Tom è l'esecuzione e la dissezione del suo corpo.
Storia
Come la maggior parte delle altre sue stampe, come Beer Street e Gin Lane, Hogarth voleva che Le quattro fasi della crudeltà fosse un monito contro atti crudeli e malvagi, e che fosse facile per un piccolo bullo diventare un criminale. Voleva fermare "quel trattamento barbaro (meschino) degli animali, la cui vista rende (rende) le strade della nostra metropoli così angoscianti (terribili) per la mente di ogni sentimento". Hogarth amava gli animali. Quando dipingeva un suo ritratto, includeva nel quadro il suo carlino. Segnò anche le tombe dei suoi cani e degli uccelli nella sua casa di Chiswick.
Ricezione
Hogarth era soddisfatto delle sue foto. La rivista European Magazine ha riferito di aver detto a una persona che vendeva libri di nome Sewell:
...non c'è parte delle mie opere di cui io sia così orgoglioso, e in cui mi senta ora così felice, come nella serie de Le quattro fasi della crudeltà, perché credo che la pubblicazione del tema abbia controllato lo spirito diabolico della barbarie (crudeltà) alla creazione bruta che, mi dispiace dirlo, una volta era così prevalente (comune) in questo paese.
-Rivista europea, giugno 1801
Nelle sue incompiute Scuse per i pittori ha aggiunto:
Avrei preferito, se la crudeltà è stata impedita (fermata) dalle quattro stampe, essere il creatore delle stesse piuttosto che delle vignette [di Raffaello], a meno che non vivessi in un paese cattolico.
Nel suo libro Shakespeare and His Times del 1817, Nathan Drake disse che l'immagine nel primo piatto cambiava l'opinione della gente sul "lancio dei galli", e li incoraggiava ad essere più fermi nel fermare le persone che facevano queste cose.
Ad alcuni, però, la serie non è piaciuta molto. Charles Lamb ha detto che la serie non era buona come le altre opere di Hogarth. Anche lo storico dell'arte Allan Cunningham non amava la serie:
Vorrei che non fosse mai stato dipinto. C'è davvero una grande abilità nel raggruppamento, e una profonda (profonda) conoscenza del carattere; ma l'intero effetto è grossolano, brutale e rivoltante. Un ragazzo selvaggio (crudele) diventa un uomo selvaggio, e conclude (finisce) una carriera di crudeltà e di indignazione per un atroce omicidio, per il quale viene impiccato e sezionato.
Domande e risposte
D: Che cosa sono le Quattro Fasi della Crudeltà?
R: Le quattro fasi della crudeltà è una serie di quattro incisioni a stampa pubblicate dall'artista inglese William Hogarth nel 1751. Ogni stampa segue la vita di Tom Nero, un personaggio immaginario.
D: Cosa mostra la Prima fase della Crudeltà?
R: La Prima fase della Crudeltà mostra Nerone da bambino che fa del male a un cane.
D: Cosa raffigura la Seconda fase della crudeltà?
R: La seconda fase della crudeltà mostra Nerone, ormai adulto, che picchia il suo cavallo.
D: Cosa succede in Crudeltà nella perfezione?
R: In Crudeltà nella perfezione, Nerone diventa un ladro e uccide la sua amante incinta.
D: Cosa viene rappresentato ne La ricompensa della crudeltà?
R: Ne La ricompensa della crudeltà, il corpo di Nerone viene preso dal patibolo dopo la sua esecuzione e fatto a pezzi dai chirurghi. Questo si riferisce a una legge approvata nel 1752, che cambiò la legge per richiedere che i corpi degli assassini giustiziati fossero utilizzati per le lezioni di anatomia prima di essere sepolti.
D: Perché William Hogarth ha creato queste stampe? R: William Hogarth creò queste stampe per far comprendere il suo messaggio sugli atti di crudeltà che vedeva nelle strade di Londra e per scopi di apprendimento morale. Le stampò su carta economica, in modo che fossero accessibili anche ai poveri.
