Turkana boy | Ragazzo Turkana

Autore: Leandro Alegsa Data di creazione: 28 febbraio 2021

Turkana boy, o Nariokotome boy, è il fossile KNM-WT 15000. Si tratta di uno scheletro quasi completo di un ominide morto all'inizio del Pleistocene 1,5 milioni di anni fa (mya), vicino all'attuale lago Turkana nel nord-ovest del Kenya. Questo esemplare è il più completo scheletro umano primitivo mai trovato. È stato inizialmente classificato come Homo erectus; dopo un acceso dibattito, è stato riclassificato come Homo ergaster.

La sua età alla morte è stata stimata da 7 anni e sei mesi fino a 15 anni. La revisione scientifica più recente suggerisce 8 anni di età. Inizialmente si pensava che sarebbe cresciuto fino a 1,85 m di altezza, ma recentemente è stata proposta un'altezza di 1,63 m. La ricerca ha dimostrato che la sua crescita era diversa da quella degli esseri umani moderni: avrebbe avuto una crescita adolescenziale più breve e più piccola.

Lo scheletro fu scoperto nel 1984 da Kamoya Kimeu, membro di una squadra guidata da Richard Leakey, a Nariokotome vicino al lago Turkana nel nord-ovest del Kenya.

Ragazzo Turkana - fasi di ricostruzione/approssimazione facciale forense

Adolescenza e maturità

La forma del bacino identifica che l'esemplare era un maschio. La sua età stimata alla morte dipende se si utilizza lo stadio di maturità dei denti o dello scheletro, e se tale maturità viene paragonata a quella degli esseri umani moderni o degli scimpanzé.

Un fattore chiave qui è che mentre gli esseri umani moderni hanno un marcato scatto di crescita adolescenziale, gli scimpanzé no. Mentre la ricerca iniziale presupponeva una crescita di tipo umano moderno, prove più recenti da altri fossili suggeriscono che questo era meno presente nel primo Homo. Questo influenza la stima sia della sua età che della sua probabile statura da adulto.

Morfologia

Il bacino è più stretto che nell'Homo sapiens, il che potrebbe indicare una corsa più efficiente, sia per inseguire la piccola selvaggina che per evitare i predatori. Il ragazzo era relativamente alto, il che avrebbe aumentato la sua superficie e lo avrebbe aiutato a perdere calore.

I peli del corpo possono anche essere stati più sottili per accelerare il raffreddamento. I peli del corpo sono stati persi nel passaggio alla vita nella savana. Nell'Africa equatoriale, gli esseri umani moderni hanno evoluto questo tratto circa un milione di anni fa.

Lo scheletro aveva ancora caratteristiche (come una fronte bassa e inclinata, forti creste sopraccigliari e l'assenza di un mento) non viste in H. sapiens. Le braccia erano leggermente più lunghe. Turkana Boy aveva un naso sporgente piuttosto che il naso piatto aperto visto nelle scimmie.

Domande e risposte

D: Chi è il ragazzo Turkana?

R: Il ragazzo del Turkana è il fossile KNM-WT 15000, uno scheletro quasi completo di un ominide morto all'inizio del Pleistocene, 1,5 milioni di anni fa, vicino all'attuale Lago Turkana, nel nord-ovest del Kenya.

D: Qual è l'età del ragazzo Turkana alla morte?

R: L'età del ragazzo Turkana al momento della morte è stata stimata da 7 anni e sei mesi fino a 15 anni, ma la revisione scientifica più recente suggerisce 8 anni di età.

D: Quanto ci si aspettava che crescesse il ragazzo Turkana?

R: Inizialmente, si pensava che il ragazzo Turkana sarebbe cresciuto fino a 1,85 m di altezza, ma recentemente è stata proposta un'altezza di 1,63 m.

D: In che modo la crescita del ragazzo Turkana era diversa da quella degli esseri umani moderni?

R: La ricerca ha dimostrato che la crescita del ragazzo Turkana differiva da quella degli esseri umani moderni, in quanto avrebbe avuto uno scatto di crescita adolescenziale più breve e più piccolo.

D: Chi ha scoperto il ragazzo Turkana?

R: Il ragazzo Turkana è stato scoperto nel 1984 da Kamoya Kimeu, membro di un team guidato da Richard Leakey a Nariokotome, vicino al Lago Turkana, nel nord-ovest del Kenya.

D: Come è stato classificato inizialmente il ragazzo di Turkana e come è stato successivamente riclassificato?

R: Il ragazzo del Turkana fu inizialmente classificato come Homo erectus, ma dopo un acceso dibattito, fu riclassificato come Homo ergaster.

D: Dove è stato trovato il ragazzo di Turkana?

R: Il ragazzo Turkana è stato trovato a Nariokotome, vicino al Lago Turkana, nel nord-ovest del Kenya.