Lago Turkana
Il lago Turkana, precedentemente noto come lago Rudolf, è un lago nella Great Rift Valley nel nord-ovest del Kenya. La sua estremità settentrionale si estende fino all'Etiopia.
È il più grande lago desertico permanente del mondo e il più grande lago alcalino del mondo. In volume è il quarto lago salato più grande del mondo dopo il Mar Caspio, il Lago di Issyk-Kul e il (restringente) Mare d'Aral. Tra tutti i laghi, è al 24° posto per superficie.
L'acqua è potabile, ma non appetibile. Sostiene una ricca fauna lacustre. Il clima è caldo e molto secco.
Le rocce dell'area circostante sono prevalentemente vulcaniche. Central Island è un vulcano attivo che emette vapori. Affioramenti e sponde rocciose si trovano sulle sponde est e sud del lago, mentre dune, sputi e pianure si trovano a ovest e a nord, ad una quota più bassa.
I venti sulla terraferma e in mare aperto possono essere estremamente forti, poiché il lago si riscalda e si raffredda più lentamente della terraferma. Le tempeste improvvise e violente sono frequenti. Tre fiumi (l'Omo, il Turkwel e il Kerio) sfociano nel lago, ma senza deflusso, la sua unica perdita d'acqua è dovuta all'evaporazione. Il volume e le dimensioni del lago sono variabili. Per esempio, il suo livello è sceso di 10 metri tra il 1975 e il 1993.
A causa della temperatura, dell'aridità e dell'inaccessibilità geografica, il lago conserva il suo carattere selvaggio. I coccodrilli del Nilo si trovano in grande abbondanza nelle pianure. Le rive rocciose ospitano scorpioni e vipere a tappeto. Anche se il lago e i suoi dintorni sono stati molto apprezzati per spedizioni di ogni tipo sotto la guida di guide, ranger e persone esperte, sono certamente da considerarsi pericolosi per i turisti non guidati.
I parchi nazionali del lago Turkana sono ora inseriti nella lista del patrimonio mondiale dell'UNESCO. Il Parco Nazionale di Sibiloi si trova sulla riva orientale del lago, mentre il Parco Nazionale dell'Isola Centrale e il Parco Nazionale dell'Isola del Sud si trovano nel lago. Entrambi sono noti per i loro coccodrilli.
L'area del lago Turkana è considerata da molti antropologi la culla dell'umanità per l'abbondanza di fossili di ominidi. Lo scheletro del piccolo Turkana è stato trovato vicino al lago nel 1984.
Mappa del Kenya, che mostra il lago Turkana (in alto a sinistra) che attraversa il nord verso l'Etiopia.
Lago Turkana visto dall'Isola del Sud.
Domande e risposte
D: Qual è il nome precedente del lago Turkana?
R: Il lago Turkana in passato si chiamava lago Rudolf.
D: Che tipo di lago è?
R: Il lago Turkana è un lago desertico e il più grande lago alcalino del mondo.
D: Come si posiziona tra tutti i laghi in termini di dimensioni?
R: Il lago Turkana è al 24° posto tra tutti i laghi in termini di superficie.
D: L'acqua è potabile?
R: L'acqua del lago Turkana è potabile, ma non appetibile.
D: Ci sono parchi nazionali vicino al lago?
R: Sì, ci sono diversi parchi nazionali vicino al lago, tra cui il Sibiloi National Park, il Central Island National Park e il South Island National Park.
D: Quali animali selvatici si trovano nel lago e nelle sue vicinanze?
R: La fauna selvatica che si trova nel lago e nei suoi dintorni comprende coccodrilli del Nilo, scorpioni, serpenti tappeto e altri animali.
D: Perché quest'area è importante per gli antropologi?
R: Gli antropologi considerano quest'area importante perché qui sono stati trovati molti fossili di ominidi, tra cui lo scheletro di un ragazzo chiamato "Turkana Boy", scoperto nel 1984.
