Una cintura di radiazioni di Van Allen è una zona di particelle cariche che provengono dal Sole come il vento solare. Esse sono catturate e trattenute dal campo magnetico terrestre.
La Terra ha due cinture di questo tipo e talvolta altre. Le cinture sono state scoperte da James Van Allen. Le due cinture principali della Terra si estendono da un'altitudine di circa 500 a 58.000 km (da 310 a 36.040 mi).
La maggior parte delle particelle che formano le cinture si pensa provengano dal vento solare e da altre particelle dei raggi cosmici. Intrappolando il vento solare, il campo magnetico devia quelle particelle energetiche e protegge l'atmosfera dalla distruzione.
Le cinghie sono nella regione interna della magnetosfera terrestre. Le cinture intrappolano elettroni e protoni energetici. Le cinture mettono in pericolo i satelliti, che devono avere i loro componenti sensibili protetti con un'adeguata schermatura se passano molto tempo in quella zona. Nel 2013, la NASA ha riferito che le Sonde Van Allen hanno scoperto una terza cintura di radiazioni, che è stata osservata per quattro settimane. È stata distrutta da una potente onda d'urto interplanetaria proveniente dal Sole.
