Gideon Mantell

Gideon Algernon Mantell MRCS FRS (Lewes, 3 febbraio 1790 - Londra, 10 novembre 1852) era un ostetrico, geologo e paleontologo inglese.

Il lavoro di Mantell sulla struttura e la vita di Iguanodon iniziò lo studio scientifico dei dinosauri. Nel 1822 fu responsabile della scoperta (e dell'eventuale identificazione) dei primi denti fossili, e più tardi di gran parte dello scheletro, di Iguanodon.

Anche il lavoro di Mantell sul Cretaceo dell'Inghilterra meridionale era importante. La sua frase "L'età dei rettili" era significativa. Egli riconosceva che i rettili erano la forma di vita dominante in quello che oggi chiamiamo il periodo giurassico e cretaceo.

Mantell fece due cose che erano molto importanti. Ha mostrato che i denti di Iguanodon significavano che doveva essere un erbivoro, e le sue zampe anteriori più corte significavano che poteva essere bipede (camminare su due zampe). Questo fu negato da Richard Owen, che fece molto per nascondere le conquiste di Mantell.

Alla fine della vita di Mantell ha sofferto terribilmente per i danni alla spina dorsale causati da un incidente. Prese un'overdose di oppio, che ne causò la morte. Non si sa se lo fece deliberatamente; prese l'oppio per alleviare il dolore.

Opere di Mantell

Sessantasette libri e memorie appaiono nella Bibliographia Zoologiæ di Agassiz e Strickland e quarantotto articoli scientifici nel catalogo della Royal Society.

  • I Fossili dei Downs del Sud. Royal 4to, 42 targhe. Londra 1822. Questo fu il suo primo libro, le cui tavole furono disegnate da sua moglie. Molto costoso, a 3 sterline. 3/- (tre ghinee). Al doppio del prezzo, le tavole erano colorate a mano.
  • I contorni della storia naturale dei dintorni di Lewes. 4to, 24pp, 3pl. Lewes, 1824.
  • Illustrazioni della Geologia del Sussex, contenenti figure e descrizioni dei fossili della foresta di Tilgate. Royal 4to, 20 tavole, £2. 15s. 6d. 1827.
  • L'era dei rettili. In Jameson's Edinburgh Philosophical Journal, 1831.
  • La geologia del sud-est dell'Inghilterra. 8vo, con mappe colorate, sezioni e numerose targhe, £ 1. 1/-. 1833.
  • Pensieri su un sassolino. 1836.
  • Le meraviglie della geologia o, un'esposizione familiare dei fenomeni geologici: essere la sostanza di un corso di lezioni tenute a Brighton. 2 volt, Londra, 1838. Lastre litografiche disegnate dalla moglie. Dati della 4a ed. del 1840: vol. 1: 428p, frontespizi e 4 tavole; vol. 2: pagine 429-795 più appendice, glossario e altro materiale, frontespizi colorati e 10 tavole colorate, la maggior parte disegnate dalla moglie. L'opera più ampia di Mantell.
  • Le Medaglie della Creazione. 2 volt, 1844.
  • Pensieri su Animalcules. piccoli 4to, 144p, 12 piastre colorate. Londra: Murray, 1846. Titolo del 1850: Il mondo invisibile rivelato dal microscopio o, pensieri su animalcules.
  • Escursioni geologiche intorno all'Isola di Wight e lungo l'adiacente costa del Dorsetshire. 1847.
  • Le pietrificazioni e i loro insegnamenti. 1851.

Domande e risposte

D: Chi era Gideon Algernon Mantell?


R: Gideon Algernon Mantell era un ostetrico, geologo e paleontologo inglese.

D: Per cosa è conosciuto?


R: È noto per il suo lavoro sulla struttura e sulla vita dell'Iguanodon, che ha dato inizio allo studio scientifico dei dinosauri. Ha anche riconosciuto che i rettili erano la forma di vita dominante in quello che oggi chiamiamo il periodo Giurassico e Cretaceo.

D: Cosa scoprì nel 1822?


R: Nel 1822, scoprì e identificò i primi denti fossili, oltre a gran parte dello scheletro, di Iguanodon.

D: In che modo questa scoperta ha contribuito alla nostra comprensione dei rettili preistorici?


R: Questa scoperta ha fornito prove di un dinosauro rettile preistorico risalente a circa 130 milioni di anni fa, contribuendo alla nostra comprensione di queste creature del passato.

D: Quali sono le due cose importanti che Mantell ha fatto per quanto riguarda l'Iguanodon?


R: Mantell ha dimostrato che i denti di Iguanodon significavano che doveva essere un erbivoro e che le sue zampe anteriori più corte significavano che poteva essere bipede (camminare su due gambe).

D: Come ha risposto Richard Owen ai risultati di Mantell?


R: Richard Owen ha negato i risultati di Mantell e ha cercato di nasconderli.

D: Come è morto Gideon Algernon Mantel?


R:Gideon Algernon Mantel morì dopo aver assunto un'overdose di oppio a causa dei danni provocati da un incidente alla colonna vertebrale; non si sa se ciò sia stato fatto deliberatamente o se abbia preso l'oppio semplicemente per attenuare il dolore.

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