James MacMillan (nato il 16 luglio 1959) è un compositore e direttore d'orchestra.
MacMillan è nato a Kilwinning, North Ayrshire, Scozia. Ha studiato musica alle università di Edimburgo e Durham. Scrive molta musica per la Scottish Chamber Orchestra. Suonano musica nelle scuole in modo che i bambini possano ascoltare e unirsi alla sua musica.
The Confession of Isobel Gowdie (1990) su una donna vissuta nel 1600. Molte persone allora credevano nelle streghe. Nel 1662 Isobel Gowdie fu accusata e processata per stregoneria. Fu un processo insolito. Confessò senza torture, non c'è traccia di un'esecuzione. Se ne andò dopo aver confessato.
Veni, veni, Emmanuel (1992) è come un concerto di percussioni. È un pezzo per un percussionista che suona molti strumenti a percussione e un'orchestra. La melodia principale è l'inno medievale Veni, veni, Emmanuel (cantato anche come O come, O come Emmanuel). La percussionista scozzese Evelyn Glennie lo suonò ad un BBC Prom nel 1992.
Quickening è musica per un controtenore, due tenori e baritoni solisti; coro di bambini, coro misto e grande orchestra. Riguarda la nascita e la nuova vita. Il coro dei bambini canta le parole del bambino non nato. Stanno in piedi su un balcone o da qualche parte lontano dall'altro coro e dall'orchestra. Alcune delle parole sono "Glossalalia" (parole senza senso). È stato eseguito ad un BBC Prom nel 1999.
