Kathie Lee Gifford

Prima vita

Kathie Lee Gifford è nata a Parigi, Francia. Il suo nome di nascita è Kathryn Lee Epstein. È la figlia di Joan (nata Cuttell; nata il 20 gennaio 1930), una cantante, e di Aaron Epstein (19 marzo 1924 - 19 novembre 2002), un musicista ed ex ufficiale della marina statunitense. Aaron Epstein era di stanza con la sua famiglia in Francia quando Gifford è nato. Gifford è cresciuto a Bowie, nel Maryland, e ha frequentato la Bowie High School. Quando era al liceo, Gifford era una cantante in un gruppo folk, "Pennsylvania Next Right", che ha eseguito frequentemente alle assemblee della scuola. Come un anziano della scuola superiore ha datato ed è andato al ballo di fine anno con Michael Bray. Dopo il diploma al liceo, la Gifford frequentò la Oral Roberts University a Tulsa, Oklahoma. Alla Oral Roberts University ha studiato teatro e musica.

Il nonno paterno di Gifford era di origine ebrea russa e sua nonna paterna era di origine nativa americana. Sua madre era parente di Rudyard Kipling, era di origine franco-canadese, inglese e tedesca ed era cresciuta in una famiglia di maneggiatori di serpenti. Dopo aver visto il film prodotto da Billy Graham, The Restless Ones all'età di 12 anni, Gifford è diventata una cristiana rinata. Ha detto a Larry King: "Sono stata cresciuta con molte tradizioni ebraiche e cresciuta per essere molto grata per la mia eredità ebraica". Suo fratello, il Rev. David Paul Epstein, è un predicatore evangelico battista e pastore della Calvary Baptist Church di New York City.

Gli anni '70

Gifford ha rappresentato il Maryland al concorso di Miss Junior America nel 1970.

Durante un'estate nei primi anni '70, fu segretaria/babysitter per Anita Bryant nella sua casa di Miami. La carriera della Gifford decollò negli anni '70 (durante il suo primo matrimonio con il compositore, arrangiatore, produttore ed editore cristiano Paul Johnson) come vocalist nel game show Name That Tune with Tom Kennedy (eseguiva il segmento "sing a tune" come Kathie Lee Johnson). Nel 1978, si è unita al cast del breve spinoff Hee Haw, Hee Haw Honeys.

In diretta con Regis e Kathie Lee

Dopo aver divorziato da Johnson nel 1983, la Gifford incontrò il commentatore sportivo Frank Gifford (nato il 16 agosto 1930) durante un episodio di Good Morning America della ABC; entrambi si sposarono nel 1986. A quel punto era già entrata da diversi mesi nel suo ruolo televisivo più famoso, come personaggio di un talk show mattutino a tempo pieno. Il 24 giugno 1985, ha sostituito Ann Abernathy come co-conduttrice di The Morning Show su WABC-TV con Regis Philbin. Il programma andò in onda nazionale nel 1988 come Live! with Regis and Kathie Lee, e la Gifford divenne nota in tutto il paese. Negli anni '90, milioni di telespettatori del mattino guardavano le sue descrizioni della vita a casa con suo marito e i loro due figli. È apparsa come portavoce dei frullati dietetici Slim Fast dopo la nascita di suo figlio Cody. È stata anche una celebrità della Carnival Cruises alla fine degli anni '80 e all'inizio degli anni '90, cantando "If my friends could see me now!". La Gifford ha lasciato Live with Regis and Kathie Lee nel 2000 dopo 15 anni per concentrarsi sul trascorrere del tempo con la famiglia e continuare la sua carriera di cantante.

1996 controversia sulla fabbrica del sudore

Nel 1996 il National Labor Committee, un gruppo per i diritti umani, ha riferito che il lavoro in un'azienda sfruttatrice veniva usato per produrre i vestiti della linea Kathie Lee, venduti da Walmart. Il gruppo ha riferito che un operaio in Honduras ha contrabbandato un pezzo di abbigliamento fuori dalla fabbrica, che aveva un'etichetta Kathie Lee. Una delle operaie, Wendy Diaz, è venuta negli Stati Uniti per testimoniare sulle condizioni in cui lavorava. Diaz ha commentato: "Vorrei poter parlare con [Kathie Lee]. Se è brava, ci aiuterà".

L'attivista sindacale, Charles Kernaghan, ha parlato sui media. Ha accusato la Gifford di essere responsabile dell'attività di gestione delle fabbriche clandestine. La Gifford ha affrontato le accuse di Kernaghan in onda durante il Live, spiegando che non era coinvolta nella gestione pratica dei progetti nelle fabbriche.

La Gifford ha poi contattato le autorità federali per indagare sulla questione e ha lavorato con le agenzie federali legislative ed esecutive degli Stati Uniti per sostenere e promulgare leggi per proteggere i bambini dalle condizioni delle fabbriche clandestine. Ha incontrato il presidente Bill Clinton alla Casa Bianca per sostenere le iniziative del governo per contrastare gli abusi internazionali delle fabbriche clandestine. ^[]

Oggi

Il 31 marzo 2008, la NBC ha annunciato che la Gifford si sarebbe unita al suo show mattutino, Today, come co-conduttrice della quarta ora, insieme a Hoda Kotb. Questo ha segnato il suo ritorno alla televisione del mattino; in molti mercati, ora va in onda direttamente dopo il suo vecchio show, ora chiamato Live! with Kelly and Michael. Poiché la quarta ora di oggi va in onda in diretta alle 10:00am ET, e Live! with Kelly and Michael va in onda in diretta alle 9:00am ET, l'ora della Gifford non compete direttamente con il suo vecchio show nella maggior parte dei mercati. La Kotb e la Gifford hanno sostituito Ann Curry e Natalie Morales.

Ha iniziato ad ospitare Today il 7 aprile 2008 con Hoda Kotb.