Umberto Eco (5 gennaio 1932 - 19 febbraio 2016) è stato uno scrittore italiano e professore di storia medievale a Bologna.
Eco è nato nel 1932 nell'Italia settentrionale. Da studente ha studiato filosofia, storia, letteratura e scienze dell'educazione. Ha finito i suoi studi nel 1954 con una tesi di dottorato su Tommaso d'Aquino. Nel 1962 si è sposato.
La sua carriera di scrittore di libri è iniziata con The Name of the Rose nel 1980, dopo aver già scritto molti articoli accademici.
Eco è nato il 5 gennaio 1932 ad Alessandria. La sua famiglia aveva 13 figli. Ha studiato filosofia e scienze umane all'Università di Torino. Lì ha ricevuto un dottorato di ricerca.
Eco ha lavorato come professore in diversi luoghi. A partire dal 1971, ha tenuto la cattedra di semiotica all'Università di Bologna. In un'università, una "cattedra" è il grado più alto che un professore può guadagnare. È stato anche insignito di lauree honoris causa da trenta diverse università.
Era stato nominato satrapo della patafisica per le sue opere umoristiche. Uno dei suoi libri più importanti è Come viaggiare con un salmone.
È stato membro del Consiglio dei Saggi dell'UNESCO. Nel 2000, ha ricevuto il Premio Principessa delle Asturie per la comunicazione e le scienze umane.
Eco ha lavorato anche nei mass media, creando programmi culturali. I suoi interessi erano il Medioevo, le lingue e i classici. Era anche un esperto di James Bond.
Il 19 febbraio 2016, Eco è morto nella sua casa di Milano, Italia, di cancro al pancreas. Aveva 84 anni.