Le discipline umanistiche comprendono le lingue, la letteratura, la musica, la filosofia, la politica, la storia, i media, i classici, la religione e le arti visive e dello spettacolo. Altre materie a volte incluse nelle discipline umanistiche sono l'antropologia, gli studi di area, la comunicazione e gli studi culturali, anche se spesso sono considerati come scienze sociali. Era popolare nell'epoca del Rinascimento.
Le arti sono solitamente considerate come parte delle scienze umane. Queste includono le arti visive come la pittura e la scultura, così come le arti dello spettacolo come il teatro e la danza, e la letteratura. Altre discipline umanistiche, come il linguaggio, sono talvolta considerate parte delle arti, ad esempio le arti linguistiche.
Le scienze umanistiche studiano la condizione umana e utilizzano per lo più metodi analitici, critici o speculativi e non empirici come le scienze naturali e sociali.
