Araluen, Nuovo Galles del Sud

Il nome 'Araluen' è una parola aborigena australiana. Si crede che significhi 'giglio d'acqua' o 'luogo delle ninfee'. Quando i coloni europei arrivarono, Araluen era un'ampia valle alluvionale. Aveva molti billabong coperti di ninfee. Oggi non esistono billabong nella valle di Araluen. La forma naturale e l'aspetto di Araluen Creek e della sua valle furono completamente distrutti dall'estrazione dell'oro incontrollata e molto distruttiva. Questo avvenne durante la "corsa all'oro" nella seconda metà del 1800.

I primi europei ad esplorare la zona furono Kearns, Packer e Marsh nel 1822. Andrew Badgery iniziò ad allevare bestiame nella zona nel 1830. Il primo colono europeo a vivere ad Araluen fu Henry Burnell. Egli riuscì a comprare 1280 acri di terra. Iniziò ad allevare pecore e bestiame nel 1835. Con l'aiuto dei detenuti fu in grado di costruire una casa colonica e degli edifici agricoli.

L'oro fu trovato ad Araluen da Alexander Waddell nel settembre 1851. Migliaia di persone vennero ad Araluen per cercare l'oro durante la corsa all'oro. Questo includeva molti minatori d'oro cinesi. Uno di questi minatori era Quong Tart che arrivò ad Araluen quando aveva solo nove anni. Più tardi divenne un famoso uomo d'affari a Sydney. Negli anni 1860 c'erano più di 20 hotel ad Araluen. L'oro era oro alluvionale, trovato sul fondo dei ruscelli. In alcuni posti c'erano fino a 12 metri di terra e sabbia sopra l'oro. Negli anni 1870 i cercatori d'oro usavano delle chiuse idrauliche (tubi d'acqua ad alta pressione) per lavare via tutta la sabbia e lo sporco. Grandi draghe galleggianti (macchine per scavare) furono messe nel torrente. Ce n'erano 11 nel 1900. L'ultima draga smise di funzionare nel 1932.

Un'inondazione nella zona di Araluen e Braidwood uccise 24 persone il 1° gennaio 1860. L'inondazione distrusse la città. Dopo che la corsa all'oro fu finita, la maggior parte della gente lasciò la città. La Court House, costruita intorno al 1861, è ora usata come luogo di soggiorno per i turisti.

Ben Hall

Nel maggio 1865 il bushranger Ben Hall e la sua banda cercarono di bloccare la diligenza dell'oro di Araluen. La carrozza trasportava l'oro dai campi auriferi di Araluen a Braidwood. Questa era una strada molto ripida e molto difficile da percorrere per un carro trainato da cavalli. Spesso l'unico modo per le merci dentro e fuori la valle era di trascinarle su o giù su delle slitte. I carri non potevano andare molto veloci, quindi questo era un buon posto per i bushranger per derubare la carrozza. La carrozza d'oro di solito aveva un poliziotto con una pistola seduto accanto all'autista. C'erano altri due poliziotti sul retro della carrozza. Altri quattro poliziotti andavano a cavallo davanti e dietro la carrozza. L'oro era tenuto in una cassaforte che era imbullonata al pavimento della carrozza. (La carrozza è stata restaurata ed è esposta al Braidwood Museum). La polizia fu in grado di tenere i bushrangers lontani dalla carrozza, ma l'agente Kelly fu ferito nella sparatoria.

La valle di Araluen è ora ben conosciuta per le sue fattorie e frutteti di frutta. La frutta viene inviata a Canberra, Sydney e in altri paesi.

Il poeta australiano Henry Kendall (1839-1882)[1] ha scritto una poesia intitolata Araluen. Questa descrive l'atmosfera tranquilla e pacifica della valle. Include le parole "Araluen -- casa dei sogni...". Chiamò anche la sua prima figlia Araluen. Il suo nome deriva dal torrente Araluen. Morì nel 1870 all'età di 13 mesi.

Araluen è la patria dell'autrice Jackie French.

Ogni anno, a novembre, il club di musica folk di Braidwood organizza un fine settimana di musica folk chiamato Music at the Creek. Questo si tiene nella riserva di Majors Creek, vicino al sito della rapina di Ben Hall.

L'Araluen Zieria (Zieria adenophora), è un piccolo arbusto alto circa 50 cm e largo 50 cm. Si trova solo in un posto, un pendio sopra l'Araluen Creek. Ci sono solo 56 piante conosciute. È stata elencata come in pericolo di estinzione secondo l'Environment Protection and Biodiversity Conservation Act 1999 del governo australiano. È anche elencato dal governo del Nuovo Galles del Sud, in pericolo (Schedule 1, Part 1) nel NSW Threatened Species Conservation Act 1995. Esiste ora un piano per proteggere la pianta. Questi piani includono:

• Un recinto per tenere fuori le capre selvatiche
• Fermare qualsiasi costruzione o disturbare il sito
• Studiare la pianta
• Cercare di far crescere nuove piante in altri luoghi
• Cercare le piante in altri luoghi.