Valle

Valli in montagna

Le montagne e le colline si formano quando gli strati di roccia e di terra (chiamati "strati") vengono piegati. Le montagne a blocchi di faglia possono avere valli di frattura. Ci sono valli nelle catene montuose, tra le parti più alte che sono le "cime". Le persone che vogliono viaggiare dall'altra parte delle montagne di solito passano per le valli. Una valle che le persone usano per viaggiare attraverso le montagne o le colline si chiama passo di montagna.

Le valli che si trovano in alta montagna sono di solito rese più profonde da un ruscello o da un piccolo fiume che scorre veloce lungo il fianco della montagna, da un luogo dove c'è molta acqua piovana o neve che si scioglie, o da un ghiacciaio. Il ruscello di montagna si snoda intorno alle rocce più grandi e lava via il terreno mentre scorre. Si taglia da solo un passaggio attraverso il terreno più morbido e le pietre più piccole. Un piccolo ruscello può tagliare una valle molto profonda. Le valli che si trovano in alta montagna sono di solito a forma di V. Ci sono molte valli come questa nelle colline e nelle montagne di tutto il mondo.

Valli in campagna collinare

In un paese che ha colline, ma non è molto ripido, un fiume o un ruscello scorre più lentamente. Crea una valle più ampia che spesso ha alcune grandi curve mentre il fiume scorre intorno alle colline, sempre seguendo la via più bassa. L'acqua che scende dai pendii delle colline spesso trasporta il terreno che si espande nella valle, rendendo il terreno pianeggiante e buono per la coltivazione di colture alimentari e per l'allevamento di bestiame e altri animali. Molte aziende agricole si trovano in valli che si trovano in terreni collinari. Molte città sono costruite sui lati in pendenza delle valli. Valli famose di questo tipo sono la Valle della Loira e la Valle del Basso Reno in Europa e la Valle del Tamigi in Inghilterra.

Valli in pianura

Alcune valli sono quasi piatte, come un grande piattino. Le valli di questo tipo hanno spesso un fiume molto grande con molti "affluenti" (torrenti che sono come rami) che le attraversano. Gli affluenti portano l'acqua dalle colline o dalle montagne che possono essere lontane dal fiume principale. Dopo forti piogge, molta acqua si riversa nel fiume principale in modo che si innalza e si riversa sul fondo piatto della valle. Quando l'acqua dell'inondazione si diffonde, fa cadere un sacco di terra che si è riversata dalle colline. Il terreno che cade sul fondovalle crea una pianura alluvionale piatta. Le valli di questo tipo sono molto utili per la coltivazione di colture alimentari. Le valli più ampie del mondo sono così. Valli famose di questo tipo sono il bacino del Mississippi-Missouri in Nord America, il bacino del Rio delle Amazzoni in Sud America, il basso Danubio in Europa, la valle del Gange in India, la pianura alluvionale del Nilo in Africa e il bacino del Darling River in Australia.

Valli di ghiacciai

Un ghiacciaio è come un fiume ghiacciato. Molti paesi non hanno ghiacciai. Un ghiacciaio inizia in montagne molto alte dove c'è neve e ghiaccio tutto l'anno. La neve e il ghiaccio iniziano a muoversi lungo una valle che è stata creata da un ruscello che scorre veloce. Quando il ghiaccio inizia a scivolare lungo il fianco della montagna, non scorre attorno alle rocce, ma le spinge fuori strada. Quando un ghiacciaio si muove, raccoglie più ghiaccio e diventa sempre più grande. Un grande ghiacciaio taglia il terreno e la roccia più morbida della valle e ammassa le rocce su entrambi i lati, oppure le spinge davanti ad esso. Quando un grande ghiacciaio si scioglie, lascia una valle a forma di U profonda. Molte valli come questa sono state realizzate nell'era glaciale. Nei paesi montuosi come la Svizzera molte persone vivono nelle valli formate dai ghiacciai. Alcune delle valli più profonde del mondo sono state create dai ghiacciai. I fiordi della Norvegia e i "suoni" della Nuova Zelanda sono il luogo dove i ghiacciai sono finiti in mare.

Valli in altopiano

Un altopiano è una terra alta, piatta in cima, o dolcemente ondulata, non appuntita come le montagne o arrotondata come le colline. In un paese collinoso o montuoso, le fasce di un terreno e di una roccia sono piegate, ma in un altopiano gli strati sono in strati piatti. L'acqua che fa ruscelli sulla cima di un altopiano taglia in ampie valli con fianchi che sono scoscesi e un fondo abbastanza piatto. Le valli come questa sono spesso profonde e molto strette. Alcune valli come questa sono molto profonde e larghe. Sono chiamate "canyon". Valli famose di questo tipo sono il Grand Canyon negli Stati Uniti e la Megalong Valley in Australia.

Valli affondate

A volte si è formata una valle sulle colline vicino alla costa di un paese. Il movimento della superficie terrestre può far sì che la terra affondi più in basso e venga inondata dal mare. La forma della valle è ancora visibile dalle cime delle colline che sporgono dall'acqua. Alcune delle colline possono diventare isole, altre possono diventare la riva di una baia. Le valli affondate sono spesso dei buoni porti. La costa orientale dell'Australia ha molte valli affondate, la più famosa delle quali è il porto di Sydney.

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