Caenorhabditis elegans
Caenorhabditis elegans è una specie di tordo o nematode. È importante perché sono state fatte molte ricerche sulla sua genetica e sul suo sviluppo.
C. elegans è lungo circa 1 mm. I vermi non sono parassiti, ma vivono liberi. Vivono nel terreno e si nutrono di batteri. C. elegans è un organismo modello, utilizzato per studiare lo sviluppo e il comportamento degli animali. È il primo organismo multicellulare per il quale gli scienziati sono stati in grado di sequenziare l'intero genoma.
C. elegans ha due tipi di sesso: ermafrodito e maschile. Un ermafrodita produce spermatozoi quando è allo stadio larvale e produce ovuli allo stadio adulto. Un maschio può produrre solo sperma. I maschi sono un po' più piccoli degli ermafroditi.
Lo studio con C. elegans è stato iniziato nel 1965 da Sydney Brenner. Nei laboratori è facile tenerli in vita. A 25ºC, passano 14 ore come embrioni. Animali come C. elegans, che non impiegano molto tempo a crescere e sono facili da nutrire, sono di solito buoni organismi per la ricerca.
Nel 2002, il Premio Nobel per la medicina è stato assegnato a Sydney Brenner, Robert Horvitz e John Sulston per il loro lavoro su come i geni di C. elegans fanno crescere e fanno morire alcune delle sue cellule.
Un verme solitario
Domande e risposte
D: Cos'è il Caenorhabditis elegans?
R: La Caenorhabditis elegans è una specie di verme rotondo o nematode.
D: Perché la C. elegans è importante?
R: La C. elegans è importante perché sono state fatte molte ricerche sulla sua genetica e sul suo sviluppo, rendendola un organismo modello utilizzato per studiare lo sviluppo e il comportamento degli animali. È stato anche il primo organismo multicellulare di cui gli scienziati hanno potuto sequenziare l'intero genoma.
D: Quanto sono grandi i vermi C. elegans?
R: I vermi C. elegans sono lunghi circa 1 mm.
D: Sono parassiti?
R: No, sono organismi a vita libera che vivono nel terreno e si nutrono di batteri.
D: Quali tipi di sesso ha la C. elegans?
R: La C. elegans ha due tipi di sesso - ermafrodita e maschio - con i maschi leggermente più piccoli degli ermafroditi. Gli ermafroditi producono spermatozoi in fase larvale e ovuli in fase adulta, mentre i maschi possono produrre solo spermatozoi.
D: Chi ha iniziato lo studio utilizzando la C. elegans?
R: Lo studio con la C. elegans è stato iniziato nel 1965 da Sydney Brenner, che in seguito ha vinto il Premio Nobel per la Medicina per il suo lavoro sul modo in cui i geni del verme ne causano la crescita e la morte di alcune cellule, nel 2002, insieme a Robert Horvitz e John Sulston.
D: Perché gli animali come il C. elegans sono buoni organismi per la ricerca?
R: Gli animali come la C. elegans, che non impiegano molto tempo a crescere e sono facili da nutrire, sono generalmente organismi adatti alla ricerca, in quanto possono essere facilmente mantenuti in vita nei laboratori a 25ºC, dove trascorrono 14 ore come embrione.
