Ceratopsia
Le Ceratopsie sono i dinosauri cornuti dell'ordine Ornithischia. Il Triceratopo è il più noto e uno dei più grandi. Si tratta di un gruppo di dinosauri erbivori, con le corna, che hanno prosperato in quella che oggi è l'America del Nord e l'Asia, durante il periodo cretaceo.
Forme ancestrali di questo gruppo sono vissute in precedenza, nel Giurassico. I primi membri, come i Psittacosaurus, erano piccoli e bipedi.
In seguito i membri, tra cui Centrosaurus e Triceratops, sono diventati quadrupedi molto grandi. Svilupparono elaborate corna facciali e un orpello del collo. L'orpello serviva principalmente a proteggere il collo vulnerabile dai predatori bipedi come Tyrannosaurus, che attaccavano dall'alto.
Il balza è stato senza dubbio utilizzato anche per l'esposizione, la termoregolazione, l'attacco del collo grande e dei muscoli masticatori o qualche combinazione di quanto sopra.
I cheratopsiani avevano dimensioni che andavano da 1 metro (3 piedi) e 23 chilogrammi (50 libbre) a oltre 9 metri (30 piedi) e 5.400 kg (12.000 libbre).
Triceratops è di gran lunga il ceratopsiano più conosciuto dal grande pubblico.
Ceratopsia
Un precoce ceratopsiano: Psittacosaurus
Vista laterale del cast di scheletri di Triceratops horridus, Museo Senckenberg.
Domande e risposte
D: Qual è l'ordine delle Ceratopsie?
R: I Ceratopsia sono i dinosauri cornuti dell'ordine Ornithischia.
D: Qual è il membro più noto di questo gruppo?
R: Il Triceratops è il più noto e uno dei più grandi membri di questo gruppo.
D: Dove prosperavano?
R: Hanno prosperato in quello che oggi è il Nord America e l'Asia, durante il Cretaceo.
D: Quando vivevano le loro forme ancestrali?
R: Le loro forme ancestrali vivevano prima, nel periodo Giurassico.
D: Quanto erano grandi i primi membri come Psittacosaurus?
R: I primi membri, come Psittacosaurus, erano piccoli e bipedi.
D: Quanto erano grandi i membri successivi, come Centrosaurus e Triceratops? R: I membri successivi, come Centrosaurus e Triceratops, divennero quadrupedi molto grandi.
D: A che scopo serviva la loro cresta? R: La cresta serviva principalmente a proteggere il loro collo vulnerabile dai predatori bipedi, come il Tirannosauro, che attaccavano dall'alto. Probabilmente veniva utilizzata anche per la visualizzazione, la termoregolazione o per collegare i grandi muscoli del collo e della masticazione.
