Chamaeleonidae
I camaleonti sono una famiglia di lucertole. La maggior parte può cambiare il colo(u)r della loro pelle per camuffarsi, o per segnalare l'umore ad altri camaleonti.
Sono un distinto clade di lucertole. Hanno piedi zigodattili come pappagalli, occhi separatamente mobili e stereoscopici, lingue lunghissime che possono sfrecciare fuori, un'andatura ondeggiante, la coda prensile, creste o corna sulla testa dalla forma strana, e molti possono cambiare colore.
Ci sono circa 160 specie, che vivono in Africa, Madagascar, Spagna e Portogallo, in tutta l'Asia meridionale, Sri Lanka. Sono state introdotte alle Hawaii, in California e in Florida, e si trovano in habitat caldi che variano dalla foresta pluviale alle condizioni del deserto. I camaleonti sono spesso tenuti come animali domestici.
I camaleonti hanno lingue lunghe e appiccicose che possono sparare fuori in una frazione di secondo. Si allungano fino al doppio del loro corpo. I loro occhi possono muoversi indipendentemente. La specie più grande è di circa 1,5 piedi e mezzo quando è completamente cresciuta. Sono principalmente insettivori, ma prendono occasionalmente lucertole più piccole.
Piccolo camaleonte
Il camaleonte più piccolo del mondo è stato trovato in Madagascar. Con i suoi 2,9 cm è una delle lucertole più piccole del mondo.
L'analisi genetica ha dimostrato che ci sono quattro diverse specie di questo minuscolo animale.
Visione
Alcuni scienziati dicono che la visione del camaleonte è la più insolita di questo pianeta. I camaleonti hanno una visione a 360 gradi, la capacità di ingrandire e rimpicciolire gli occhi, e la visione binoculare.
Ognuno degli occhi del camaleonte può muoversi separatamente, permettendogli di vedere tutto intorno a sé in ogni momento.
I camaleonti hanno due occhi che si sovrappongono. Questo dà loro una visione 3D. Questo è particolarmente utile quando possono passare alla visione monoculare, che è vedere con ogni occhio in modo indipendente. Questo permette loro di avere una visione più dettagliata.
Movimento oculare indipendente del camaleonte
Occhio camaleontico
Nella narrativa popolare
- In Tangled della Disney (film del 2010), il protagonista, Raperonzolo, ha un camaleonte verde di nome Pascal
- In Rango (film del 2011), il protagonista, doppiato da Johnny Depp, è un camaleonte
Domande e risposte
D: Cosa sono i camaleonti?
R: I camaleonti sono una famiglia di lucertole che costituiscono un clade distinto di lucertole.
D: Qual è lo scopo dei camaleonti che cambiano colore?
R: I camaleonti cambiano colore per mimetizzarsi o per segnalare l'umore agli altri camaleonti.
D: Quante specie di camaleonti esistono?
R: Esistono circa 160 specie di camaleonti.
D: In quali regioni vivono tipicamente i camaleonti?
R: I camaleonti vivono in Africa, Madagascar, Spagna e Portogallo, e in tutto il sud dell'Asia.
D: Quali sono le caratteristiche uniche dei camaleonti?
R: I camaleonti hanno piedi zigodattili simili a quelli dei pappagalli, occhi mobili e stereoscopici separati, lingue molto lunghe che possono sfogliare, un'andatura ondeggiante, una coda prensile, creste o corna sulla testa dalla forma strana e molti possono cambiare colore.
D: Qual è la specie di camaleonte più grande?
R: La specie di camaleonte più grande misura circa 1,5 piedi quando è completamente cresciuta.
D: Cosa mangiano principalmente i camaleonti?
R: I camaleonti sono principalmente insettivori, ma le specie più grandi possono mangiare occasionalmente piccole lucertole e giovani uccelli.
