Leopardo nuvoloso
Il leopardo nebuloso (Neofelis nebulosa) è una specie rara di gatto. Si tratta di un felino di medie dimensioni, che si trova alle pendici dell'Himalaya, attraverso la terraferma del Sud-Est asiatico fino alla Cina. È lungo da 55 a 110 cm (2 ft a 3 ft 6 in) e pesa tra i 15 e i 23 kg (33 a 50 lb). Nel 2008 è stato classificato come vulnerabile dalla IUCN. La sua popolazione totale può essere inferiore a 10.000 individui maturi.
I leopardi nuvolosi cacciano sia sugli alberi che a terra. Le loro prede sono scimmie e uccelli. Sono uno dei pochi gatti che sono arboricoli.
L'analisi genetica degli esemplari di Neofelis nebulosa e del suo parente stretto Neofelis diardi suggerisce che le due specie si sono differenziate 1,4 milioni di anni fa. Un gruppo ha attraversato un ponte di terra ormai sommerso verso il Borneo e Sumatra dall'Asia continentale. E, il leopardo della Sunda è abbastanza diverso sulle due grandi isole da essere classificato come due sottospecie.
La divisione tra le due sottospecie corrisponde all'incirca alla catastrofica eruzione del super vulcano Toba a Sumatra 69.000-77.000 anni fa. Uno scenario probabile è che i leopardi della Sonda del Borneo ricolonizzarono Sumatra durante i periodi di basso livello del mare nel Pleistocene, e questi furono poi separati dalla loro popolazione di origine dall'innalzamento del livello del mare.
Domande e risposte
D: Qual è il nome scientifico del leopardo nuvolato?
R: Il nome scientifico del leopardo annebbiato è Neofelis nebulosa.
D: Quanto è lungo e quanto pesa in genere un leopardo annebbiato?
R: Un leopardo annebbiato misura in genere tra i 55 e i 110 cm (da 2 piedi a 3 piedi 6 pollici) di lunghezza e pesa tra i 15 e i 23 kg (da 33 a 50 libbre).
D: Il leopardo annebbiato è classificato come in pericolo?
R: Il leopardo annebbiato è classificato come vulnerabile dalla IUCN nel 2008.
D: Cosa cacciano per nutrirsi?
R: I leopardi annebbiati cacciano scimmie e uccelli per nutrirsi.
D: Sono gatti arboricoli?
R: Sì, sono uno dei pochi gatti arboricoli.
D: Quando si sono differenziati Neofelis nebulosa e Neofelis diardi?
R: L'analisi genetica suggerisce che Neofelis nebulosa e Neofelis diardi si sono separati 1,4 milioni di anni fa.
D: Come hanno fatto i leopardi nuvolati di Sunda a raggiungere il Borneo e Sumatra dall'Asia continentale?
R: Un gruppo ha attraversato un ponte terrestre ora sommerso per raggiungere il Borneo e Sumatra dall'Asia continentale.
D: Quale evento ha causato la separazione tra le due sottospecie di leopardi dalle nuvole di Sunda nel Borneo e a Sumatra?
R: La separazione tra le due sottospecie corrisponde all'incirca all'eruzione catastrofica del supervulcano Toba a Sumatra, 69.000-77.000 anni fa.
