Cnidaria

La parola Cnidaria si pronuncia senza la "C" iniziale e con una "i" lunga. Quindi suona come "Naidaria". In modo simile, il termine Ctenophore si pronuncia come "Teenophore". In origine, un kappa greco era davanti alle parole, e si pronunciava.

Ci sono cinque classi nel gruppo. Le meduse sono presenti in quattro delle classi.

• Subphylum e classe Anthozoa: gli anemoni e i coralli di mare.
• Subphylum Medusozoa: le meduse
• Classe Scyphozoa: le "vere" meduse.
• Classe Cubozoa: le gelatine di scatola.
• Classe Hydrozoa: gli idroidi: (Hydra; uomo di guerra portoghese).
• Classe Staurozoa: le meduse peduncolate.

Non classificato, ma ora noto per essere cnidari, è il gruppo parassitario Myxozoa.

Gli Cnidaria hanno spesso cicli di vita complessi, con riproduzione sia sessuale che asessuata. Se questo è il caso, una generazione che si riproduce asessualmente seguirà una generazione che si riproduce sessualmente.

Alcuni Cnidari, come il Polypodium hydriforme e il gruppo Myxozoa sono parassiti. Alcuni vivono in simbiosi con alghe che fanno la fotosintesi. La maggior parte di queste alghe sono dinoflagellati, ma a volte sono alghe verdi. Le alghe prendono l'anidride carbonica e producono ossigeno e carboidrati, che lo cnidario usa come fonte di cibo.

C'è una lunga documentazione fossile per i coralli, e forme a corpo molle appaiono in alcuni strati eccezionali. Alcune sono ritenute essere tra i biota dell'Ediacarano.