I sostituti del caffè sono prodotti che cercano di avere il sapore del caffè. L'idea di usarli è di avere una bevanda che ha il sapore del caffè, ma non ha caffeina in esso. Le ragioni principali per fare i sostituti del caffè sono mediche, economiche e barbare. Nella seconda guerra mondiale, le ghiande venivano usate per fare il caffè, ma il sapore era disgustoso. Era anche difficile da ottenere. Nella guerra civile americana ci fu una storia simile -
"Per la proprietà stimolante a cui sia il tè che il caffè devono il loro valore principale, non c'è purtroppo alcun sostituto; il meglio che possiamo fare è diluire le piccole scorte che ancora rimangono, e ingannare il palato, se non possiamo ingannare i nervi". The Southern Banner, 1865