Conus è un grande genere di lumache di mare predatrici di piccole e grandi dimensioni, molluschi gasteropodi marini, con i nomi comuni di lumache coniche, conchiglie coniche o coni.
La forma, come suggerisce il nome, come un cono, molte specie hanno un disegno colorato sulla superficie della conchiglia. Le lumache del cono sono per lo più tropicali nella distribuzione. Geologicamente parlando, il genere è conosciuto dall'Eocene ad oggi.
Tutte le lumache del Conus sono velenose. Cacciano e mangiano vermi marini o molluschi. Quelle più grandi predano i piccoli pesci di fondo. Le lumache cono usano un dente di radula modificato ipodermico e una ghiandola velenosa per attaccare e paralizzare la loro preda prima di mangiarla. Il dente è talvolta paragonato a un dardo o a un arpione. È spinato e può essere esteso a una certa distanza dalla bocca della lumaca, alla fine della proboscide. Possono "pungere" gli esseri umani, e dovrebbero essere maneggiati con molta cura o preferibilmente non lo sono affatto.
I veleni di lumache a cono sono principalmente peptidi. I veleni contengono molte tossine diverse che variano nei loro effetti; alcuni sono estremamente tossici. La puntura di piccoli coni non è peggiore di quella di un'ape, ma la puntura di alcune specie più grandi può essere grave, a volte anche fatale per l'uomo. Il veleno delle lumache a cono può essere una fonte di nuove sostanze importanti dal punto di vista medico.
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Tessuto Conus
