Morte di Tina Watson

Indagini

Durante le immersioni subacquee nel sito della SSYongala, una nave passeggeri affondata nel 1911 nel canale marittimo principale del sud verso il porto australiano di Townsville, Tina Watson ha perso conoscenza o è morta ed è affondata a 24 metri dal fondo del mare sottostante. La morte di Tina per annegamento accidentale non è stata di per sé un'indagine criminale in Australia. Era un'indagine coroniale. Il signor Watson ha fornito prove all'inchiesta coroniale attraverso i suoi avvocati. È tornato in Australia volontariamente e ha parlato con gli investigatori in diverse occasioni. Alcune di queste interviste sono disponibili su Internet. Al processo, i procuratori hanno detto che il signor Watson aveva commesso un errore nel non cercare di salvare sua moglie. Hanno detto che quell'errore è stato lo stesso di un omicidio colposo (vedi: sentenza della Corte d'Appello). Il padre di Tina ha testimoniato che, immediatamente prima del loro matrimonio, Gabe aveva chiesto a Tina di aumentare al massimo la sua polizza di assicurazione sulla vita e di farne l'unico beneficiario.

Dopo aver sentito che i fiori e i regali lasciati a Tina sulla sua tomba venivano distrutti o sparivano, anche quando erano tenuti giù da una catena, il sergente Flynn ha indagato. Su una videocassetta nascosta, ha visto Gabe Watson portarli via con le tronchesi e poi gettarli nella spazzatura con rabbia. Gabe ha poi sposato Kim Lewis il 15 agosto 2008.

Una boa di navigazione segna il luogo del naufragio della SS Yongala.

Il processo

Gabe Watson è stato processato per l'omicidio di sua moglie, Christina, alla Corte suprema del Queensland a Brisbane il 5 giugno 2009. Ha detto di non essere "non colpevole" dell'omicidio di sua moglie. Per l'accusa di omicidio colposo, omicidio accidentale, si è dichiarato colpevole. Il giudice del processo ha detto che le accuse di omicidio mosse contro di lui non erano vere e lo ha condannato a un anno di prigione, con altri tre anni e mezzo di sospensione. Questa sentenza ha fatto sì che il padre di Tina definisse il sistema giudiziario australiano una "farsa". Ha anche detto che uno degli avvocati più anziani del governo australiano, Tony Moynihan, ha fuorviato l'opinione pubblica.

Il motivo per cui Gabe ha ricevuto l'anno di prigione, è stato spiegato dal giudice. Egli disse che Gabe era stato accusato di cose di cui non era colpevole, che aveva sofferto molto dopo la morte di Tina e che aveva collaborato con il Tribunale. Ha detto che la cronaca dei media è stata ingiusta. Il giudice ha detto che Gabe è tornato in Australia di sua spontanea volontà nel maggio del 2009 e si è costituito. Il giudice ha detto che Gabe amava sua moglie, si è pentito profondamente della sua morte e si è sentito colpevole perché non era stato in grado di salvarla. Ha detto che Gabe non ha causato l'incidente, ma non è riuscito a salvare Tina quando ha avuto difficoltà a respirare sott'acqua.

L'appello

Tre giudici hanno ascoltato un appello iniziato dallo Stato del Queensland il 17 luglio 2009. Lo Stato voleva che Gabe facesse due anni e mezzo di carcere. Gli avvocati australiani di Gabe hanno detto che i tempi supplementari sono stati ingiusti a causa della storia del caso. I giudici hanno pubblicato la loro decisione il 18 settembre 2009.

Per capire l'esito del ricorso, è necessario comprendere un po' il processo legale e il pensiero che gli avvocati mettono in appello. Da un lato abbiamo lo Stato del Queensland, Australia. In Australia, come in Inghilterra e in paesi come il Canada e la Nuova Zelanda, lo Stato viene solitamente chiamato "Corona" nei procedimenti giudiziari. Negli Stati Uniti, lo Stato viene solitamente chiamato "Il popolo" o semplicemente "Stato". L'appello è stato ascoltato davanti a tre giudici della Queensland Court of Appeal Court of Appeal, che è la più alta corte dello Stato.

L'esito del ricorso

La Corona aveva detto che la sentenza di Gabe doveva essere aumentata perché credeva che la sentenza fosse sbagliata. Gli avvocati di Gabe hanno risposto che non era così. Hanno detto che Gabe non aveva mai fatto niente di sbagliato in passato ed era una brava persona. La morte di Tina è stata causata da un errore o da un errore, e la breve sentenza di detenzione è stata giusta secondo i suoi avvocati.

I giudici della Corte d'Appello hanno anche detto che l'accusa di omicidio non era vera. I giudici erano d'accordo sulla maggior parte del processo. Tuttavia non erano d'accordo sulla condanna alla pena detentiva. Da un lato, il giudice Muir ha detto che la corte d'appello non dovrebbe cambiare la decisione del giudice del processo. Dall'altro, il giudice capo De Jersey ha detto che il tempo di detenzione dovrebbe essere aumentato a due anni e mezzo. Nel terzo parere, il giudice Chesterman ha detto che dovrebbe essere aumentato da dodici mesi a diciotto mesi. Per raggiungere un accordo, il presidente della Corte Suprema ha seguito l'opinione di Chesterman.

Con l'accordo di due dei tre giudici, la pena è stata aumentata a diciotto mesi. Ogni giudice ha spiegato attentamente il suo punto di vista. Infine, Chesterman ha detto di Gabe Watson: "Che l'imputato stesso ha fornito prontamente le informazioni che hanno provato il caso contro di lui e che per anni ha sopportato l'ingiusta accusa, resa molto pubblica, di omicidio sono fattori che richiedono un sostanziale miglioramento della sentenza". (Gabe Watson ha fornito le informazioni che dimostrano che ha ucciso sua moglie accidentalmente. Poiché per molti anni è stato ingiustamente accusato e ingiustamente accusato del suo omicidio, dovrebbe vedersi abbreviata la pena detentiva).

Attenzione dei media

Per quattro anni, nessuno si è preoccupato molto della morte, poiché circa una volta alla settimana si verifica un annegamento nello stato australiano del Queensland. I genitori di Tina, però, hanno cercato di attirare l'attenzione dei media e nel 2007 ci sono riusciti. Altre persone si erano immerse vicino a Gabe e Tina quando Tina è morta. Un subacqueo aveva fotografato Tina, sdraiata sul fondo dell'oceano, mentre fotografava un altro subacqueo in vacanza. Questa foto non era nota fino a un paio di settimane dopo, quando le immagini sono state sviluppate. Gli investigatori non sapevano se Tina fosse già morta nella foto o se fosse svenuta. La foto non fornisce alcun indizio su cosa abbia fatto sprofondare Tina sul fondo.

Dopo essere stato informato dalla famiglia di Tina Watson che fiori e regali venivano ripetutamente vandalizzati o scomparivano dal luogo della sepoltura, anche se incatenati, il sergente Flinn ha indagato. Su video di sorveglianza nascosti, ha visto Gabe Watson rimuoverli con le tronchesi e metterli nella spazzatura, che Flinn ha poi mostrato ai media.

Il padre di Tina Watson ha detto ai media nel novembre 2009, due mesi dopo la decisione di appello, che pensa che Gabe sia un assassino imitatore. Potrebbe aver avuto l'idea dell'omicidio copiando il modo in cui un altro omicidio, quasi riuscito, è stato commesso nelle Isole Vergini britanniche.

La morte di Tina Watson è stata mostrata in un account di 90 minuti che è stato mostrato su Dateline NBC lunedì 19 maggio 2008. La morte di Watson ha causato l'attenzione dei media sia australiani che americani e anche dei media di tutto il mondo a causa dell'insolito caso.

Tuttavia, i media, in particolare quelli dello stato australiano del Queensland, hanno continuamente descritto la morte di Tina come "omicidio", mentre i tribunali del Queensland hanno ritenuto che si trattasse di omicidio colposo per mancanza di soccorso. La questione ha finalmente preso il sopravvento con il Townsville Bulletin il 10 febbraio 2010. Ancora una volta hanno descritto la morte di Tina come "omicidio". Sette giorni dopo hanno pubblicato le scuse e la correzione che dice:

"Il 10 febbraio 2010 è stato pubblicato un articolo riguardante 'la sposa americana uccisa Tina Watson'. Il Townsville Bulletin accetta che Gabe Watson non è stato condannato per l'omicidio di Tina Watson. Tina è morta mentre si immergeva nel relitto di Yongala il 23 ottobre 2003. Gabe Watson si è dichiarato colpevole di omicidio colposo per non aver portato Tina Watson in superficie quando era evidente che era in pericolo, e con questa inazione ciò costituiva una negligenza criminale".

Il 17 luglio 2010 un importante quotidiano australiano, The Age, ha pubblicato una recensione completa del caso Watson "Death on Reef Mystery". L'autore è stato il premiato giornalista investigativo Peter Patrick. Questo è il primo resoconto dei media che contiene interviste di prima mano sia della famiglia di Gabe Watson che della famiglia di Tina. Basandosi su esperti tecnici, la storia riferisce che Gabe è stato scagionato dalla Corte d'Appello del Queensland per omicidio, ma condannato per non aver rispettato una parte del Codice penale del Queensland non utilizzata in precedenza e poco conosciuta. Si tratta di una violazione della sezione 290. Dice che la corte ha deciso di chiamare questo omicidio colposo. La storia dice che l'accusa equivale a un crimine da parte di Gabe di non aver salvato sua moglie, una volta che si è messa nei guai. Spiega anche la lunga storia di irregolarità cardiaca di Tina e i farmaci che stava prendendo la mattina della sua morte, comprese le pillole contro il mal di mare. Patrick dice che Tina ha risposto "no" alla domanda medica durante l'induzione all'immersione, che chiedeva informazioni su precedenti malattie cardiache. Afferma anche che, poiché il signor Watson era assente dalle immersioni da alcuni anni, il suo livello di capacità di salvataggio sarebbe stato quello di un principiante.

La storia avrebbe alla fine avuto ramificazioni a livello mondiale, perché in una nota a piè di pagina, Patrick rivelò di aver scritto al procuratore generale dell'Australia, il deputato Robert McClelland, chiedendo che Watson non fosse deportato in Alabama, a causa del rischio che correva a causa della pena di morte in quello Stato e perché era già stato processato nello Stato australiano del Queensland, con una revisione completa da parte della Corte d'appello del Queensland. Ciò ha portato una risposta immediata da un sito web della polizia dell'Alabama, mettendo in discussione il collegamento tra il giornalista e il signor Watson.

Sub con un'attrezzatura subacquea simile a quella che indossava Tina Watson quando è morta.

Richiesta di cauzione

Il 15 dicembre 2010, Watson è comparso davanti al giudice Tommy Nail nel 10° Circuito Giudiziario, Jefferson County, Alabama, e ha chiesto la libertà provvisoria.

L'aula era gremita di amici e parenti, sia australiani che statunitensi, con un piccolo spettacolo della famiglia di Tina.

L'assistente del procuratore generale di Don Valeska Alabama ha detto al giudice che la base dell'atto d'accusa del Gran Giuri' contro Gabe Watson era la prova di Tommy Thomas che Gabe Watson aveva ucciso Tina Watson per i soldi dell'assicurazione.

In un'argomentazione spesso accesa, il giudice Nail ha detto che il movente non può essere sostituito da una prova. Ha chiesto quali prove concrete lo Stato avesse contro Watson. Il signor Valeska ha risposto che la questione del movente era una questione per la giuria.

Dopo un'udienza di un'ora, Watson ha ottenuto la cauzione con una cauzione di 100.000 dollari. Ha dovuto indossare un braccialetto di monitoraggio radio, consegnare il passaporto, non lasciare l'Alabama e rimanere in casa sua dal tramonto all'alba durante la cauzione.

All'udienza per la concessione della cauzione, i presenti in aula si sono alzati e hanno applaudito, inducendo il giudice Nail a rispondere con le parole: "Siediti, siediti; questo non è uno sport da spettatori".

Arraignment

Il 31 gennaio 2011, Gabe Watson si è presentato alla corte del giudice Nail per rispondere formalmente a due accuse: in primo luogo, che aveva rapito Tina e l'aveva portata in Australia con l'intenzione di ucciderla, e in secondo luogo, che l'aveva poi uccisa mentre faceva immersioni sulla Grande Barriera Corallina.

Si è appellato "Non colpevole" ad entrambe le accuse.

La data del processo è stata fissata al 23 maggio 2011 (successivamente modificata al 13 febbraio 2012 per motivi di sicurezza). Il signor Valeska ha detto al giudice Nail che importanti testimoni sarebbero arrivati in aereo dall'Australia. Ha poi aggiunto che un precedente testimone, David Glasgow, il magistrato del Queensland, che era il funzionario australiano responsabile dell'accusa di omicidio di Gabe in Australia, non sarebbe stato chiamato. Non è stato dato alcun motivo per cui lo Stato abbia cambiato idea sulla convocazione del signor Glasgow. L'udienza preliminare è durata solo quattordici minuti.

Gabe Watson assolto

Il 23 febbraio 2012, il caso contro David Gabriel "Gabe" Watson è stato archiviato dal giudice Tommy Nail in un tribunale della contea di Birmingham, Alabama. Il giudice ha ritenuto che il caso dello Stato non fosse credibile e ha detto: "Francamente non ha alcun senso".

Nel concludere le sue conclusioni, Sua Eccellenza ha stabilito: "Non ci sono prove che suggeriscano che lui [Gabe] intendesse ucciderla e che l'abbia nascosta qui e l'abbia portata a termine là. Accoglierò la mozione dell'imputato. Il caso è archiviato."

Watson non ha mai rischiato la pena di morte perché sia il governo degli Stati Uniti che lo Stato dell'Alabama avevano preso impegni con il governo australiano, non sarebbe stato giustiziato. Si è trovato di fronte a una condanna all'ergastolo obbligatoria, se ritenuto colpevole.

Luna di miele fatale - Lifetime Movie Network

Il 25 agosto 2012, The Lifetime Movie Network ha realizzato un film per la TV via cavo intitolato "Fatal Honeymoon" (Luna di miele fatale).

È stato girato dal Network come un film, basato sulle accuse di omicidio di tipo "true story" che Gabe Watson aveva rapito e poi assassinato la sua nuova moglie, Tina Watson, durante il loro viaggio di scuba-diving in Australia nel 2003. Il film ha come protagonisti Billy Miller nel ruolo di Gabe Watson e Aussie Amber Clayton nel ruolo di Tina, con Harvey Keitel in un ruolo di supporto nel ruolo del padre della sposa morta. Il noto attore australiano Gary Sweet interpreta il duro poliziotto del Queensland Detective Campbell, nel ruolo dell'investigatore australiano.

La sceneggiatura segue gran parte del lavoro di Lindsay Simpson e Jennifer Cooke, pubblicato nel loro libro, Honeymoon Dive, e sembra basata su questo titolo. Mentre questo lavoro rimane il tentativo più completo di rivedere la morte di Tina Watson, gli eventi attuali dalla pubblicazione hanno ampiamente superato il resoconto Simpson/Cooke della fatalità.

"Luna di miele fatale" è stato diretto da Nadia Tass. Gli sceneggiatori erano Mac Gudgeon e Teena Booth. Geoff Berkshire, che scrive per Variety TV Reviews, dice della sceneggiatura: "Non ha senso che queste figure stilizzate intrappolate in un melodramma di numeri possano essere persone reali travolte in circostanze tragiche... I crediti tecnici sono in linea con gli standard telepatici a basso budget".

Allo stesso modo, Jill O'Rourke in una recensione sul sito web "Crushable", descrive "Luna di miele fatale" come uno spettacolo, sottolineando l'abilità di Lifetime nel "far apparire gli uomini irrimediabilmente malvagi e le donne come vittime indifese".