Una falena testa di morto può essere uno dei tre tipi di falena. Le (A. atropos, A. styx e A. lachesis), e sono nel genere Acherontia. L'uso più comune del nome è per la specie europea.

A. atropos sono di solito in Europa, ma A. styx e A. lachesis vivono in Asia. Il nome deriva dal modello a forma di teschio delle marcature sul torace. Tutte e tre le specie sono circa le stesse per dimensioni, colorazione e ciclo di vita.

Queste falene hanno molte caratteristiche insolite. Tutte e tre le specie possono emettere un forte squittio se irritate. Il suono è fatto muovendo l'aria dalla faringe, spesso insieme al lampeggiare dell'addome dai colori vivaci in un ulteriore tentativo di scoraggiare i predatori. Tutte e tre le specie razziano alveari di diverse specie di api per il miele, ma A. atropos attacca solo le colonie della ben nota ape occidentale, Apis mellifera. Sono in grado di muoversi negli alveari senza subire danni perché imitano l'odore delle api.