Falco testa di morto

Una falena testa di morto può essere uno dei tre tipi di falena. Le (A. atropos, A. styx e A. lachesis), e sono nel genere Acherontia. L'uso più comune del nome è per la specie europea.

A. atropos sono di solito in Europa, ma A. styx e A. lachesis vivono in Asia. Il nome deriva dal modello a forma di teschio delle marcature sul torace. Tutte e tre le specie sono circa le stesse per dimensioni, colorazione e ciclo di vita.

Queste falene hanno molte caratteristiche insolite. Tutte e tre le specie possono emettere un forte squittio se irritate. Il suono è fatto muovendo l'aria dalla faringe, spesso insieme al lampeggiare dell'addome dai colori vivaci in un ulteriore tentativo di scoraggiare i predatori. Tutte e tre le specie razziano alveari di diverse specie di api per il miele, ma A. atropos attacca solo le colonie della ben nota ape occidentale, Apis mellifera. Sono in grado di muoversi negli alveari senza subire danni perché imitano l'odore delle api.

Sviluppo

Le uova sono deposte una ad una sotto le vecchie foglie della pianta ospite e sono verdi o grigio-azzurre. Nessuna delle tre specie è costretta a usare una sola famiglia di piante ospiti. Molti dei tipi di piante utilizzati sono nelle famiglie Solanaceae, Verbenaceae, Oleaceae, Bignoniaceae e altre. Le larve sono forti, raggiungono i 120-130 mm, con un corno della coda che spicca o può essere visto facilmente. Tutte e tre le specie hanno tre forme di colore larvale: solitamente verde, marrone o giallo. Le larve non si muovono molto e fanno scattare le loro mandibole o addirittura mordono se minacciate. Quando sono mature, scavano sottoterra e scavano una piccola camera dove si impupano.

Folklore

Questa falena è stata usata nel film Il silenzio degli innocenti. È stata anche citata in I'm the King of the Castle.

Acherontia atropos

Acherontia lachesis

Acherontia styx

Domande e risposte

D: Quanti tipi di falena sono comunemente chiamati falena della testa della morte?

R: Ci sono tre tipi di falena comunemente indicati come falena della testa della morte.

D: Qual è il nome del genere delle falene testa di morto?

R: Le falene della testa della morte appartengono al genere Acherontia.

D: Quale specie di falco della morte è più comunemente chiamata falco della morte?

R: La specie europea, A. atropos, è più comunemente chiamata falco della morte.

D: Dove si trovano A. styx e A. lachesis?

R: A. styx e A. lachesis si trovano in Asia.

D: Qual è l'origine del nome "falco della morte"?

R: Il nome "falco della testa della morte" deriva dal disegno a forma di teschio dei segni sul torace.

D: Quali caratteristiche insolite hanno i falchi testa di morto?

R: I falchi testa di morto possono emettere un forte squittio se irritati, e fanno razzia di miele negli alveari. Sono anche in grado di muoversi negli alveari senza subire danni, perché imitano l'odore delle api.

D: Quale specie di api da miele attacca in particolare l'A. atropos?

R: L'A. atropos attacca specificamente le colonie dell'ape mellifera occidentale, Apis mellifera.