Didgeridoo

Si dice che "Didgeridoo" sia una parola inventata in Occidente, non una parola aborigena. Potrebbe derivare dalle parole irlandesi dúdaire o dúidire. Questo significa 'trombettista; fumatore costante, puffer; persona dal collo lungo, origliatore; canticchiatore, crooner' e dubh, che significa "nero" (o duth, che significa "nativo"). Tuttavia, questa teoria non è ampiamente accettata.

I primi esempi della parola nella stampa si trovavano in un numero del 1919 di Smith's Weekly dove veniva chiamata "infernale didjerry" che "produceva solo un suono - (che suonava come) didjerry, didjerry, didjerry e così via". Era anche usato nel Dizionario Nazionale Australiano del 1919, nel Bulletin del 1924 e negli scritti di Herbert Basedow del 1926. Ci sono più di 45 nomi per questo strumento tra gli aborigeni dell'Australia settentrionale, tra cui Yirdaki. Yirdaki, anche a volte scritto yidaki, è per lo strumento fatto e usato dal popolo Yolngu del nord-est Arnhem Land.

I didgeridoo aborigeni sono fatti nelle comunità tradizionali dell'Australia settentrionale o da costruttori che viaggiano nell'Australia centrale e settentrionale per ottenere i materiali. Di solito sono fatti con legni duri, di solito specie di eucalipto che sono native della zona. A volte viene usato un bambù nativo, come la Bambusa arnhemica, o il pandanus. Si usa il tronco principale dell'albero, anche se può essere usato un grosso ramo. Gli aborigeni passano molto tempo a cercare un albero che sia stato scavato dalle termiti. Se la cavità è troppo grande o troppo piccola, lo strumento sarà di scarsa qualità.

Quando un albero viene trovato e abbattuto, viene tagliata la parte di tronco o di ramo che diventerà un didgeridoo. Si toglie la corteccia, si tagliano le estremità e si modella l'esterno. Può essere dipinto o lasciato naturale. Un bordo di cera d'api può essere messo all'estremità del bocchino. Gli strumenti tradizionali fatti dagli aborigeni di Arnhem Land sono a volte dotati di un bocchino "sugarbag". Questa è cera d'api nera proveniente da api selvatiche e ha un suo odore speciale.

I didgeridoo possono anche essere fatti da tubi in PVC, legni duri non indigeni (che vengono spaccati, scavati e ricongiunti), fibra di vetro, metallo, agave, argilla, canapa (una bioplastica chiamata zelfo), e persino fibra di carbonio. Questi didgeridoo di solito hanno un diametro interno superiore di circa 1,25" fino a una campana di qualsiasi punto tra due e otto pollici e hanno una lunghezza fatta alla chiave necessaria. Il bocchino può essere fatto di cera d'api, legno duro o semplicemente levigato e dimensionato dall'artigiano. Nel PVC, si può usare un tappo di gomma con un buco tagliato in esso.

I disegni dei didgeridoo moderni sono diversi dal tradizionale didgeridoo aborigeno australiano. Sono riconosciuti come uno strumento separato. I cambiamenti nel design del didgeridoo sono iniziati alla fine del 20° secolo utilizzando nuovi materiali e forme diverse.

Un didgeridoo è solitamente suonato da seduti perché sono così lunghi. Si suona con le labbra che vibrano continuamente per fare il drone mentre si usa un modo speciale di respirare chiamato respirazione circolare. Questo significa che un giocatore respira attraverso il naso allo stesso tempo che spinge l'aria fuori dalla bocca. Un giocatore abile può riempire l'aria nei suoi polmoni. Con la pratica, il suonatore può mantenere una nota per tutto il tempo desiderato. Ci sono registrazioni di suonatori di didgeridoo moderni che suonano senza fermarsi per più di 40 minuti; Mark Atkins su Didgeridoo Concerto (1994) suona per oltre 50 minuti ininterrottamente.

Il ritmo della respirazione circolare dà allo strumento il suo suono facilmente riconoscibile. Altri cambiamenti nel suono del didgeridoo possono essere fatti aggiungendo suoni vocali al drone. La maggior parte dei suoni sono legati ai suoni degli animali australiani, come il dingo o il kookaburra. Per fare questi suoni, i giocatori devono semplicemente usare la loro voce per fare i suoni degli animali mentre continuano a soffiare aria attraverso lo strumento. I risultati vanno da suoni molto acuti a suoni molto bassi. L'aggiunta di suoni vocali aumenta la complessità dell'esecuzione.

Anthony Baines ha scritto che il didgeridoo è come "...un caleidoscopio auditivo di timbri". Ha anche detto che le abilità virtuosistiche usate dai migliori esecutori non sono paragonabili a quelle necessarie su nessun altro strumento.

Il didgeridoo veniva suonato principalmente per danze e canti cerimoniali. Era anche comune che il didgeridoo fosse suonato per l'intrattenimento al di fuori della vita cerimoniale. Nell'Australia settentrionale, il didgeridoo è ancora molto importante perché suona per i cantanti e i ballerini nelle cerimonie culturali che sopravvivono. Oggi, la maggior parte dei didgeridoo suonati è per intrattenimento sia nelle comunità indigene australiane che altrove nel mondo.

I bastoni di coppia, a volte chiamati clapsticks o bilma, stabiliscono il ritmo delle canzoni durante le cerimonie. Il ritmo del didgeridoo e quello dei clapsticks usano schemi che sono stati tramandati per molte generazioni. Tradizionalmente, solo gli uomini suonano il didgeridoo e cantano durante le cerimonie, ma sia gli uomini che le donne possono ballare. C'erano suonatrici di didgeridoo, ma non suonavano nelle cerimonie e non erano incoraggiate. Linda Barwick, un'etnomusicologa, dice che tradizionalmente le donne non hanno suonato il didgeridoo nelle cerimonie, ma in situazioni informali non c'è alcun divieto nella Legge del Sogno. Il 3 settembre 2008, l'editore Harper Collins si è scusato pubblicamente per il suo libro "The Daring Book for Girls", la cui pubblicazione è prevista per ottobre, che incoraggiava apertamente le ragazze a suonare lo strumento.

Il didgeridoo è ora spesso usato come strumento nella scena musicale sperimentale e d'avanguardia. Gruppi di musica industriale come i Test Department hanno usato i suoni di questo strumento nelle loro performance, collegando l'ecologia all'industria, influenzati dalla musica e dalla cultura etnica.

È stato anche uno strumento utilizzato per la fusione di ritmi tribali con un suono black metal. Un progetto musicale chiamato Naakhum ha utilizzato il paganesimo delle tribù australiane e molti altri come approccio.

La maggior parte dei didgeridoo fabbricati oggi sono a scopo di souvenir. È comune trovare didgeridoo fatti con legni non nativi, decorati in modo scorretto da artisti non indigeni con disegni colorati o modelli di punti copiati. Queste decorazioni non utilizzano le storie o i disegni tradizionali del dreamtime. Questi didgeridoo spesso variano anche ampiamente nelle dimensioni e nella forma, molti sono più sottili e più dritti. Come risultato dei tipi di legno inadeguati, delle forme e delle lunghezze, i didgeridoo souvenir possono raramente essere usati come strumenti musicali.

La decorazione dei didgeridoo souvenir è spesso vista dalle comunità aborigene come offensiva, inappropriata, inadeguata, imprecisa e in molti casi fuorviante. La copia di opere d'arte tradizionali è anche usata per vendere questi didgeridoo a turisti ignari.

Uno studio del 2005 nel British Medical Journal ha scoperto che imparare e suonare il didgeridoo aiuta a ridurre il russare e l'apnea del sonno. Lo fa rendendo i muscoli delle vie aeree superiori più forti, e questo li aiuta a rimanere aperti durante il sonno. Questo rafforzamento avviene dopo che il suonatore ha imparato la tecnica di respirazione circolare.