District of Columbia Voting Rights Amendment: proposta di emendamento (1978–1985)

Sezione 1
Ai fini della rappresentanza al Congresso, dell'elezione del presidente e del vicepresidente e dell'articolo V di questa Costituzione, il distretto che costituisce la sede del governo degli Stati Uniti sarà trattato come se fosse uno Stato.

Sezione 2L'
esercizio dei diritti e dei poteri conferiti dal presente articolo spetta al popolo del distretto che costituisce la sede del governo, e secondo quanto stabilito dal Congresso.

Sezione 3Il ventitreesimo articolo di emendamento alla Costituzione degli Stati Uniti è abrogato.

Sezione 4Questo
articolo sarà inoperante, a meno che non sia stato ratificato come emendamento alla Costituzione dalle legislature dei tre quarti dei vari Stati entro sette anni dalla data della sua presentazione.

Il rappresentante Don Edwards della California propose la House Joint Resolution 554 nel 95° Congresso. La Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti la approvò il 2 marzo 1978, con un voto di 289-127, con 18 non votanti. Il Senato degli Stati Uniti la approvò il 22 agosto 1978, con un voto di 67-32, con 1 non votante. Con ciò, il District of Columbia Voting Rights Amendment fu sottoposto alle legislature statali per la ratifica. Il Congresso incluse nel testo dell'emendamento proposto il requisito che la ratifica da parte dei tre quarti (38) degli stati fosse completata entro sette anni dal suo passaggio da parte del Congresso (cioè il 22 agosto 1985) affinché l'emendamento proposto diventasse parte della Costituzione. Mettendo la scadenza per la ratifica nel testo dell'emendamento proposto, la scadenza non poteva essere estesa, come era stato fatto per l'emendamento sull'uguaglianza dei diritti.

La ratifica da parte delle legislature di almeno 38 dei 50 stati entro il 22 agosto 1985 era necessaria perché l'emendamento sui diritti di voto del District of Columbia diventasse parte della Costituzione. Durante il periodo di sette anni specificato dal Congresso fu ratificato solo da 16 stati e quindi non fu adottato. L'emendamento fu ratificato dai seguenti stati:

1. New Jersey l'11 settembre 1978
2. Michigan il 13 dicembre 1978
3. Ohio il 21 dicembre 1978
4. Minnesota il 19 marzo 1979
5. Massachusetts il 19 marzo 1979
6. Connecticut l'11 aprile 1979
7. Wisconsin il 1° novembre 1979
8. Maryland il 19 marzo 1980
9. Hawaii il 17 aprile 1980
10. Oregon il 6 luglio 1981
11. Maine il 16 febbraio 1983
12. West Virginia il 23 febbraio 1983
13. Rhode Island il 13 maggio 1983
14. Iowa il 19 gennaio 1984
15. Louisiana il 24 giugno 1984
16. Delaware il 28 giugno 1984

Se fosse stato adottato, questo emendamento proposto avrebbe dato a Washington, D.C. la piena rappresentanza in entrambe le camere del Congresso. Inoltre, questo emendamento proposto avrebbe abrogato il Ventitreesimo Emendamento. Il Ventitreesimo Emendamento non permette a Washington D.C. di avere più voti elettorali "dello Stato meno popoloso", né concede a Washington D.C. alcun ruolo nell'elezione di un presidente da parte della Camera dei Rappresentanti (o quella del vicepresidente da parte del Senato). Al contrario, l'emendamento proposto avrebbe fornito a Washington D.C. la piena partecipazione al Collegio Elettorale. Infine, l'emendamento proposto avrebbe anche permesso al Consiglio del Distretto di Columbia, al Congresso, o al popolo di Washington D.C. (a seconda di come l'emendamento proposto sarebbe stato interpretato) di decidere se ratificare qualsiasi emendamento proposto alla Costituzione, o di richiedere al Congresso una convenzione per proporre emendamenti alla Costituzione degli Stati Uniti, proprio come può fare la legislatura di uno stato secondo il processo di emendamento costituzionale. L'emendamento non avrebbe reso Washington, D.C. uno stato, né avrebbe influenzato l'autorità del Congresso su di esso.