Il Domesday Book è la registrazione del grande sondaggio di gran parte dell'Inghilterra, e di alcune parti del Galles, completato nel 1086, fatto per Guglielmo I d'Inghilterra, o Guglielmo il Conquistatore.
Il Domesday Book (noto anche come Domesday, o Book of Winchester) era un registro di tutti i terreni tassabili in Inghilterra, insieme a informazioni che ne indicavano il valore.
Mentre gli scribi giravano per l'Inghilterra, erano protetti dagli uomini armati di Guglielmo. Ogni gruppo era guidato da un commissario reale, che prendeva una lista di domande standard. Una "giuria" di nobili e cittadini locali ha risposto alle domande. Tutte le risposte erano scritte in latino.
Le informazioni sono state raccolte a partire dall'inizio del 1086, e il lavoro sul volume completo è iniziato più tardi nello stesso anno. William morì nel 1087, prima che il lavoro di redazione fosse completato.
Guglielmo il Conquistatore desiderava conoscere i dettagli della terra che aveva conquistato, l'Inghilterra. Lasciò che i suoi cavalieri e baroni avessero grandi appezzamenti di terra, e volle da loro il denaro per l'affitto. Il Domesday Book era un registro di tutte le fattorie, i villaggi e le case, in modo che sapesse quanto doveva ottenere l'affitto. Solo alcuni piccoli villaggi in campagna non sono nel libro. Anche grandi città come Londra e Winchester non sono nel Domesday Book, forse a causa delle loro dimensioni, o perché (non possedendo la terra), la gente non poteva essere tassata.
Il libro di Domesday ha dato i nomi degli amici di Re Guglielmo e ha persino elencato il numero di maiali su un pezzo di terra. Ma non era come un censimento moderno. Non dava i nomi di tutte le persone. Elencava i capi di ogni famiglia, ma tralasciava i londinesi, i monaci, le monache e chiunque vivesse nei castelli. In effetti, elencava solo le persone da cui poteva ottenere l'affitto e che potevano fornire uomini per combattere nel suo esercito.
