Un fantasma è considerato lo spirito di una persona morta. Gli scienziati dicono che non ci sono fantasmi reali, ma molti credono che ci siano. Ci sono moltissime storie di fantasmi nei libri e nei film. A volte il fantasma è lo spirito di una persona che è stata uccisa da qualcuno o che era già morta. Il fantasma può rimanere sulla Terra perché ha problemi incompiuti o sta ancora cercando di dire addio alle persone che gli sono sfuggite. A volte si dice che i fantasmi vivano in una particolare località, per esempio una casa abbandonata.
A volte i fantasmi di queste storie esistono a causa di qualche problema che la persona ha avuto durante la vita o per dire addio ai propri cari, che non è stato risolto prima di morire. Il fantasma rimane sulla Terra cercando di risolvere il problema. Se il problema viene risolto, il fantasma può lasciare la Terra. Molte persone dicono di aver visto o sentito i fantasmi. Le persone che cercano di parlare con i fantasmi come loro lavoro sono chiamati medium.
Ci possono essere fantasmi cattivi e ci possono essere anche fantasmi buoni. Non ci sono mai stati fantasmi che abbiano effettivamente ferito o ucciso delle persone, anche se la gente ne racconta delle storie.
Molte persone credono di aver visto i fantasmi. Altri credono di aver sentito i fantasmi vicino a loro. Spesso si dice che il fantasma appaia come una sensazione di freddo e una luce o una nuvola nebbiosa, ma a volte la gente dice di aver visto fantasmi che assomigliano più alle persone. A volte si dice che i fantasmi vengono in forma umana. Alcuni fantasmi possono causare paura nella persona che li vede, essendo visti all'improvviso. Si dice che alcuni fantasmi siano amichevoli e aiutino le persone che hanno problemi.
Si dice che i fantasmi si formino subito dopo la morte, o anche secoli dopo. Molte persone si inventano storie o leggende metropolitane. Molti cercano di dimostrare l'esistenza di queste creature paranormali con una tecnologia speciale, come i sensori di calore. Realizzano anche programmi televisivi dedicati a dimostrare l'esistenza dei fantasmi. Spesso indagano su casi in cui una persona ne ha visto uno o ha visitato un luogo di avvistamento.
Storie di fantasmi si trovano in tutto il mondo. Il filosofo cinese Confucio diceva: "Rispetta i fantasmi e gli dei, ma stai lontano da loro".
Lo spirito più temuto in Thailandia è Phi Tai Hong, il fantasma di una persona che è morta improvvisamente di una morte violenta. Il Corano parla di spiriti conosciuti come jinn. In Europa c'è la paura ricorrente di "tornare" o di un revenant deceduto che possa nuocere ai vivi. Tra questi, il gjenganger scandinavo, lo strigoi rumeno, il vampir serbo, il vrykolakas greco, tra gli altri.
