La Great Rift Valley è un nome dato alla trincea geografica continua, lunga circa 6.000 chilometri (3.700 miglia), che va dal nord della Siria nel sud-ovest dell'Asia al Mozambico centrale in Africa orientale. La frattura è delimitata da una serie di montagne e vulcani attivi. È un sito di faglie e terremoti.
Fondamentalmente, la parte occidentale dell'Africa si sta allontanando dal corpo della parte orientale. Questo causa tutta l'attività geologica nella valle. In futuro, un mare correrà tra queste due parti dell'Africa. La penisola araba è già quasi separata. L'intero processo fa parte della tettonica a placche. Nell'Africa orientale, la valle si divide in due, la Western Rift Valley e la Eastern Rift Valley.
Ci sono circa 20 siti del patrimonio mondiale dell'UNESCO che devono la loro formazione alla geografia e alla geologia della Great Rift Valley.
