Sale

Poiché molti germi non possono vivere nel sale, è stato usato per conservare il cibo fin dai tempi più antichi. Il suo uso come conservante ha permesso di immagazzinare grandi quantità di cibo, spedirle lontano e mangiarle tutto l'anno. Questo aiutava le popolazioni a crescere, le città a svilupparsi e i soldati in guerra ad essere nutriti. Il sale era probabilmente usato in Egitto già nel 4000 a.C. Nei tempi antichi, il sale era più prezioso di adesso, perché era difficile da ottenere in molti posti, e poteva essere usato non solo per dare sapore ai cibi, ma anche per farli durare più a lungo. Permetteva di conservare il cibo oltre la sua stagione e di portarlo in lunghi viaggi.

La gente spesso scambiava il sale con altre cose. Era di grande valore in Cina, Turchia, Medio Oriente e Africa. Nell'area mediterranea, compresa l'antica Roma, il sale era addirittura usato come denaro. La parola salario deriva dalla parola latina per sale, perché si pagava la gente in sale. Dopo che la gente imparò come ottenere il sale dall'oceano, il sale divenne più economico. I Fenici furono tra i primi a capire come fare, versando l'acqua di mare sulla terraferma. Poi, quando si asciugava, raccoglievano il sale e lo vendevano.

Un altro uso del sale era in guerra, come un modo per punire una città rovinando i suoi raccolti. Questo è chiamato "salare la terra". Si dice che gli Assiri siano stati uno dei primi ad averlo fatto ai loro vicini.

Colore

I sali si possono trovare in tutti i diversi colori, come: giallo (cromato di sodio), arancione (bicromato di potassio), rosso (solfuro di mercurio), malva (cloruro di cobalto esaidrato), blu (solfato di rame pentaidrato, esacianoferrato ferrico), verde (ossido di nichel), incolore (solfato di magnesio), bianco (biossido di titanio), e nero (biossido di manganese). La maggior parte dei minerali e dei pigmenti inorganici, così come molti coloranti organici sintetici, sono sali.