Nel 1900, il matematico David Hilbert pubblicò una lista di 23 problemi matematici irrisolti. La lista di problemi si rivelò molto influente. Dopo la morte di Hilbert, un altro problema fu trovato nei suoi scritti; questo è oggi conosciuto come il 24° problema di Hilbert. Questo problema riguarda la ricerca di criteri per dimostrare che la soluzione di un problema è la più semplice possibile.

Dei 23 problemi, tre erano irrisolti nel 2012, tre erano troppo vaghi per essere risolti e sei potevano essere parzialmente risolti. Data l'influenza dei problemi, il Clay Mathematics Institute ha formulato una lista simile, chiamata Millennium Prize Problems nel 2000.