Hyperaccumulator
Un iperaccumulatore è una pianta che può crescere in terreni con concentrazioni molto elevate di metalli.
In vetrina alla BBC c'è un albero sull'isola di Nuova Caledonia, la Pycnandra acuminata, che cresce su un terreno ricco di nichel. Molte piante diverse lo fanno in diverse famiglie di piante.
Il vantaggio dell'iperaccumulo di metalli può essere che i livelli tossici di metalli pesanti nelle foglie scoraggiano gli erbivori (difesa contro gli erbivori).
Diverse famiglie di geni sono coinvolte nell'iperaccumulo, tra cui l'assorbimento e l'immagazzinamento di metalli pesanti. I geni più comunemente coinvolti sono la famiglia di geni ZIP. Questi geni codificano i recettori di membrana per il trasporto, ad esempio, di molecole di zinco.
Questi geni di iperaccumulo (geni HA) si trovano in oltre 450 specie di piante, compresi gli organismi modello Arabidopsis e le Brassicaceae. L'espressione dei geni HA permette alla pianta di assorbire e sequestrare metalli come As, Co, Fe, Cu, Cd, Pb, Hg, Se, Mn, Mn, Zn, Mo e Ni in concentrazioni 100-1000 volte superiori a quelle delle specie o popolazioni sorelle.
Domande e risposte
D: Che cos'è un iperaccumulatore?
R: Un iperaccumulatore è una pianta che può crescere in terreni con concentrazioni molto elevate di metalli.
D: Qual è un esempio di iperaccumulatore?
R: La Pycnandra acuminata, che cresce in un terreno ricco di nichel, è un esempio di iperaccumulatore presentato dalla BBC.
D: In che modo le piante beneficiano dell'iperaccumulo di metalli?
R: Il vantaggio dell'iperaccumulo di metalli potrebbe essere che i livelli tossici di metalli pesanti nelle foglie scoraggiano gli erbivori e forniscono una difesa contro l'erbivoro.
D: Quale famiglia di geni è coinvolta nell'iperaccumulo di metalli?
R: La famiglia di geni ZIP è solitamente coinvolta nell'iperaccumulo di metalli. Questi geni codificano per recettori di membrana per il trasporto, ad esempio, di molecole di zinco.
D: Quante specie sono state trovate a contenere i geni HA?
R: Sono state trovate oltre 450 specie di piante che contengono geni HA.
D: Quali metalli possono essere sequestrati dall'espressione dei geni HA?
R: Metalli come As, Co, Fe, Cu, Cd, Pb, Hg, Se, Mn, Zn , Mo e Ni possono essere sequestrati dall'espressione dei geni HA a 100-1000 volte la concentrazione riscontrata nelle specie o popolazioni sorelle.
