Maastricht

Il primo insediamento risale a circa 25000 anni fa. Veri e propri insediamenti permanenti (e non solo cacciatori e raccoglitori) furono fondati almeno nel 5000 a.C. 4000 anni dopo, i Celti costruirono un insediamento a Maastricht. Presumibilmente veneravano un Dio del fiume. Una città romana fu costruita intorno allo 0 d.C., rendendo Maastricht la più antica città dei Paesi Bassi (insieme a Nimega). In questo periodo Maastricht si chiamava Trajectum ad Mosam. Questo significa Strada attraverso la Maas. Un ponte romano a Maastricht collegava l'ovest con l'est, rendendo Maastricht un punto molto strategico. Questo ponte - situato in Eksterstraat - è crollato nel XIII secolo, ed è stato sostituito dal famoso ponte di San Servaas.

All'inizio del Medioevo Maastricht era molto importante per la diffusione del cristianesimo nei Paesi Bassi. Nel IV secolo, il vescovo S. Servaas fu il primo vescovo dei Paesi Bassi, e l'Onze Lieve Vrouwekerk (che è anche il più antico edificio ancora in piedi nei Paesi Bassi) potrebbe essere descritto come la radice del cristianesimo nei Paesi Bassi. I resti di Servaas sono ancora conservati a Maastricht in una tomba.

Maastricht ha ricevuto i suoi diritti di città abbastanza presto, nel 1204. Fu di importanza strategica durante la Guerra degli Ottant'anni e le Guerre Napoleoniche. Pertanto, Maastricht ha due forti; anche il Forte di San Pietro e il Forte di San Giovanni di Maastricht avevano le mura della città. Resti di queste mura sono visibili ancora oggi (in particolare l'Helpoort è uno dei pochi porti cittadini ancora in piedi).

All'inizio del XX secolo, Maastricht era una città industriale, con molte fabbriche. Jan Pieter Minckeleers - uno scienziato di Maastricht - fu il primo a scoprire il gas di carbone, rendendo disponibili le prime luci della città. Nel 1940, Maastricht fu conquistata dalle forze tedesche. Tuttavia, molti dipinti erano nascosti nelle grotte di Sint Pietersberg - una ripida collina a sud-ovest di Maastricht. Anche De Nachtwacht era nascosto lì. Maastricht fu liberata il 14 settembre 1944. Nel 1992 Maastricht è stata la città che ha ospitato il trattato europeo del 1992, dove è stata ufficialmente costituita l'Unione Europea e dove è stata presa una decisione sull'Euro.

Maastricht si trova su entrambi i siti del fiume Maas nel sud-est dei Paesi Bassi e nel sud-ovest della provincia del Limburgo. Maastricht si trova in una valle, la Maasvalley, quindi le colline circondano la città. A sud-ovest della città si trova il famoso St. Pietersberg. Al margine occidentale della città, non c'è spazio tra la città e il confine belga. Ad est, si trova il Savelsbos (una foresta). I comuni limitrofi sono Eijsden e Visé (B) a sud, Lanaken (B) e Riemst (B) a ovest, Meerssen e Valkenburg a nord e Margraten a est.

Traffico e trasporto pubblico

La città è facilmente raggiungibile. C'è un'autostrada (A2; E25) che va da sud a nord (nei Paesi Bassi, questa autostrada va da Eijsden ad Amsterdam). Un'altra autostrada inizia a Maastricht, la A79 (in direzione est). Maastricht ha due stazioni ferroviarie (Maastricht e Maastricht Randwyck). I treni vanno ad Amsterdam, Heerlen, Roermond e Bruxelles (B). Si prevede di ristabilire la vecchia linea ferroviaria per Lanaken (B). Se questi collegamenti dovranno essere ripristinati, Maastricht sarà accessibile da tutte le direzioni in treno.

A pochi chilometri a nord di Maastricht, si trova l'aeroporto di Aquisgrana di Maastricht. È il secondo aeroporto dei Paesi Bassi.

Aree

Maastricht è divisa in molte aree. Le aree Heer, Amby, St. Pieter e Wolder erano un tempo singoli villaggi, ma ora (per alcuni decenni) fanno parte di Maastricht. Secondo gli uffici centrali di statistica olandesi (Centraal Bureau voor de Statistiek; CBS), Maastricht può essere divisa in sette grandi distretti. Questi sono:

1. Centro. (aree: Binnenstad, Jekerkwartier, Kommelkwartier, Statenkwartier, Boschstraatkwartier, Sint Maartenspoort, Wyck)
2. Sud-ovest. (Villapark, Jekerdal, Biesland, Campagne, Wolder, Sint Pieter)
3. Ovest. (Brusselsepoort, Mariaberg, Belfort, Pottenberg, Malpertuis, Caberg, Oud-Caberg, Malberg, Dousberg-Hazendans, Daalhof)
4. Nord-ovest. (Boschpoort, Bosscherveld, Frontenkwartier, Belvédère, Lanakerveld)
5. Oriente. (Wyckerpoort, Heugemerveld, Wittevrouwenveld, Nazareth, Limmel, Scharn, Amby)
6. Nord-Est. (Beatrixhaven, Borgharen, Itteren, Meerssenhoven)
7. Sud-Est). (Randwyck, Heugem, Heer, De Heeg, Vroendaal)