Messier 49 (noto anche come NGC 4472) è una galassia ellittica a circa 49 milioni di anni luce di distanza nella costellazione della Vergine. Questa galassia fu scoperta dall'astronomo francese Charles Messier nel 1771. Messier 49 è 4,1° ovest-sud-ovest della stella Epsilon Virginis.
Messier 49 è stato il primo membro dell'Ammasso della Vergine delle galassie ad essere scoperto. È il membro più luminoso di quell'ammasso ed è più luminoso di qualsiasi altra galassia più vicina alla Terra. Questa galassia fa parte del più piccolo sotto ammasso della Vergine B a 4,5° di distanza dal centro dinamico dell'ammasso della Vergine, che è centrato su Messier 87. Messier 49 interagisce gravitazionalmente con la galassia nana irregolare UGC 7636.
Messier 49 ha l'emissione radio di una galassia normale. Tuttavia, il nucleo della galassia emette raggi X, il che suggerisce la presenza di un buco nero supermassiccio di 5,65 × 108 masse solari, ovvero 565 milioni di volte la massa del Sole. A sud-ovest del nucleo, il profilo luminoso della galassia può essere tracciato ad una distanza di 260 mila parsecs. L'unico evento di supernova osservato all'interno di questa galassia è SN 1969Q, scoperto nel giugno 1969.
Questa galassia ha una grande collezione di ammassi globulari, stimati in circa 5.900. Tuttavia, questo numero è di gran lunga superato dai 13.450 ammassi globulari che orbitano intorno alla galassia supergigante ellittica Messier 87. In media, gli ammassi globulari di M 49 hanno circa 10 miliardi di anni. Tra il 2000-2009, in un ammasso di M 49 è stata scoperta una forte evidenza di un buco nero di massa stellare. Un secondo candidato è stato annunciato nel 2011.
