I frassini sono alberi di medie e grandi dimensioni del genere Fraxinus della famiglia delle Oleaceae (come l'olivo). La famiglia contiene tra le 45 e le 65 specie. Alcune di esse sono sempreverdi, ma la maggior parte sono decidue. Crescono nella maggior parte del mondo. I semi sono comunemente noti come chiavi in inglese. Sono un tipo di frutto conosciuto come samara. La maggior parte delle specie di cenere ha foglie pennate di colore verde chiaro, di forma ovale. Il gambo centrale della foglia composta ha 9 - 13 foglioline (piccole foglie) in coppia, con una in punta. Non ci sono gambi ai foglioline laterali. I foglioline sono appuntite e dentate, con peli sulla superficie inferiore. Le foglie appaiono relativamente tardi in primavera e sono tra le prime ad essere sparse in autunno.
Le gemme sono nere, fuligginose o vellutate nell'aspetto e a volte sono paragonate alla forma di una Mitra Vescovile.
Il legno di frassino viene utilizzato per realizzare vari attrezzi, manici, mazze da baseball e da softball e archi. Fa anche un'ottima legna da ardere. Il frassino è anche un materiale perfetto per alberi di vecchio stile per archi e frecce.
Nella mitologia norrena, l'albero del mondo Yggdrasil è comunemente considerato un frassino. Il primo uomo, Askr, si è formato da un frassino. La prima donna fu formata da un ontano.
