Nadezhda von Meck

Vita

Infanzia

Era nata Nadezhda Filaretovna Frolovskaya. La sua famiglia possedeva molta terra. Suo padre amava la musica. Sua madre era una donna d'affari molto determinata.

Nadezhda ha imparato a suonare il pianoforte e ha letto molti libri, ha imparato le lingue straniere e si è informata sulla pittura.

Matrimonio

All'età di 16 anni fu organizzato il suo matrimonio con Karl von Meck, un ingegnere di 28 anni. Insieme hanno avuto 18 figli, di cui 11 sono diventati adulti.

Suo marito lavorava per il governo. Non guadagnava molto e la famiglia cresceva rapidamente. Nadezhda voleva che suo marito fosse ricco. A quel tempo la macchina a vapore era stata inventata da poco, e le ferrovie stavano appena iniziando ad essere costruite in Russia. Nadezhda pensava che suo marito potesse guadagnare molto denaro costruendo ferrovie. Aveva ragione. Come ingegnere divenne responsabile della costruzione di migliaia di chilometri di binari ferroviari. Le nuove ferrovie permisero di trasportare il grano dalla Russia centrale a luoghi come Mosca. Ben presto divenne un multimilionario.

Karl morì improvvisamente nel 1873. Nadezhda prese in mano i suoi affari. Vendette una ferrovia e controllò l'altra con l'aiuto di suo fratello. Si tenne lontana dalle altre persone, vivendo una vita solitaria con i suoi figli. Era davvero molto severa con loro, dicendo sempre esattamente cosa fare. Non le piaceva l'idea del matrimonio, ma si rendeva conto che i suoi figli avrebbero dovuto sposarsi. Cercava di farli sposare in fretta, probabilmente per ragioni finanziarie.

Sostegno alle arti e alla musica

Nadezhda von Meck era molto ricca e amava la musica, così divenne una persona importante nelle arti dello spettacolo russe. Diversi musicisti erano impiegati da lei nella sua casa. Claude Debussy visse con la famiglia per un periodo come insegnante di musica per le sue figlie. Debussy era un giovane uomo a quel tempo, e non ancora famoso.

Gli unici concerti a cui andava erano quelli della Società Musicale Russa a Mosca. Si sedeva da sola dove nessuno la notava. Conobbe Nikolai Rubinstein. Pensava che avesse un grande talento, ma era spesso in disaccordo con lui.

Relazione con Tchaikovsky

Nel 1877 entrò in contatto con Tchaikovsky, anche se non lo incontrò mai. Gli chiese di comporre alcuni pezzi per violino e pianoforte da suonare a casa sua. Tchaikovsky sapeva che era una ricca signora che pagava bene, così compose rapidamente della musica. Si scrissero lettere, si scambiarono fotografie l'un l'altro, ma giunsero ad un accordo che non si sarebbero mai incontrati. Lei gli pagava 6.000 rubli all'anno. Erano molti soldi: circa venti volte lo stipendio di un normale lavoratore statale. Lui poté smettere di insegnare al Conservatorio di Mosca e passare il suo tempo a comporre. Tra il 1877 e il 1890 si scrissero circa 1200 lettere. Il suo incoraggiamento fu molto importante per lui, e lo aiutò a mantenersi felice quando si sentiva depresso.

Nel 1876 Tchaikovsky aveva deciso di sposarsi. Era allora un compositore di 36 anni. Era gay, e questo era qualcosa di terribile nella Russia di allora. Aveva molta paura che la gente lo scoprisse e che fosse vittima di bullismo. Così decise di sposarsi. Non gli importava chi avrebbe sposato, purché lo facesse apparire rispettabile. L'anno successivo trovò una ragazza di nome Antonina da sposare. Lo disse a Nadezhda. Lei scrisse per congratularsi con lui e gli disse che sperava che fosse felice. Una settimana dopo, Tchaikovsky scrisse a Nadezhda per chiedere più soldi perché il matrimonio lo aveva indebitato. Qualche settimana dopo le scriveva di nuovo dicendo che odiava sua moglie. Ben presto si separò da lei. Scrivere a Nadezhda fu un grande sostegno per lui in questo periodo. È impossibile sapere se Nadezhda sapesse che lui era gay o se questo avrebbe fatto la differenza nei suoi sentimenti. In ogni caso, continuò a scrivere che lo amava. Aumentò la somma che gli pagava a 6.000 rubli all'anno. Erano molti soldi: circa venti volte lo stipendio di un normale lavoratore statale. Lui poté smettere di insegnare al Conservatorio di Mosca e passare il suo tempo a comporre. Tra il 1877 e il 1890 si scrissero circa 1200 lettere. Il suo incoraggiamento fu molto importante per lui, e lo aiutò a mantenersi felice quando si sentiva depresso.

La sua relazione con Tchaikovsky era anche una buona cosa per lei. Odiava tutto ciò che aveva a che fare con il sesso, quindi era un bene che potesse esprimere le sue emozioni a qualcuno che non doveva affrontare di persona. Tchaikovsky le dedicò la sua Quarta Sinfonia.

In un'occasione si incontrarono per caso. Nadezhda aveva invitato Tchaikovsky a stare a casa sua. Si trattava di una casa enorme in un terreno enorme, quindi fu facile fare in modo che non si incontrassero. Erano d'accordo che non sarebbero usciti alla stessa ora. Tuttavia, un giorno lui tornò a casa tardi e lei uscì presto. Lei era in carrozza e lui a piedi. Quando si videro, distolsero rapidamente lo sguardo.

Nell'ottobre del 1890, la von Meck mandò a Tchaikovsky un anno di soldi in anticipo, dicendo che era l'ultima volta che avrebbe potuto mandargli dei soldi. Disse che era in bancarotta. Potrebbe essersi preoccupata del fatto che probabilmente sarebbe stata in bancarotta tra un anno.

Alcuni pensano che l'abbia fatto perché ha scoperto l'omosessualità di Tchaikovsky. Altri non sono d'accordo. Dopo tutto, nella sua ultima lettera a lui gli chiese di non dimenticarla mai.

Morte

Nadezhda von Meck morì di tubercolosi il 13 gennaio 1894 a Nizza, Francia, due mesi dopo la morte di Tchaikovsky.