L'Astronomo Reale è un incarico di alto livello nella Casa Reale del Sovrano del Regno Unito. Ci sono due ufficiali, il primo è l'Astronomo Reale, che risale al 22 giugno 1675, e il secondo l'Astronomo Reale per la Scozia, che risale al 1834. Nessun cattolico o ebreo ha mai ricoperto questa carica.
Il re Carlo II, che fondò l'Osservatorio Reale di Greenwich nel 1675, incaricò il primo astronomo reale John Flamsteed, "di applicarsi con la più esatta cura e diligenza alla rettifica delle tavole dei moti del cielo, e dei luoghi delle stelle fisse, in modo da scoprire la tanto desiderata longitudine dei luoghi per il perfezionamento dell'arte della navigazione".
Da quel momento fino al 1972 l'Astronomo Reale è stato direttore dell'Osservatorio Reale di Greenwich. Come Astronomo Reale riceve uno stipendio di 100 sterline all'anno ed è membro della Casa Reale, sotto l'autorità generale del Lord Chamberlain. Dopo la separazione delle due cariche, l'incarico di Astronomo Reale è stato in gran parte onorifico, anche se rimane disponibile a consigliare il Sovrano su questioni astronomiche e scientifiche correlate, e la carica è di grande prestigio.