Nix (luna)
Nix è una luna non sferica di Plutone. È stata trovata insieme all'Idra nel giugno 2005 dal team di ricerca del compagno di ricerca del telescopio spaziale Hubble Pluto.
Le immagini del ritrovamento sono state scattate il 15 maggio 2005 e il 18 maggio 2005; le lune sono state trovate indipendentemente da Max J. Mutchler il 15 giugno 2005 e da Andrew J. Steffl il 15 agosto 2005. Le scoperte sono state annunciate il 31 ottobre 2005, dopo la conferma delle fotografie archiviate nel 2002. La luna è stata designata S/2005 P 1 (Idra) e S/2005 P 2 (Nix).
La luna segue un'orbita circolare nello stesso piano di Caronte. Ci vogliono 24,9 giorni per girare intorno a Plutone.
Prima che le sue dimensioni fossero misurate direttamente, si calcolava che la luna avesse un diametro compreso tra 46 km, se la sua riflettività è simile a quella di Caronte al 35%, e 137 km, se avesse una riflettività del 4%, come gli oggetti più scuri della cintura di Kuiper. Nix è leggermente più debole dell'Idra, il che suggerisce che le sue dimensioni sono un po' più piccole. Nell'immagine della scoperta, Nix è 6.300 volte più debole di Plutone.
Le prime ricerche sembravano mostrare che Nix era rossastro come Plutone e a differenza delle altre lune, ma rapporti più recenti hanno dimostrato che è grigio come le altre lune.
Nix è stato visitato insieme a Plutone dalla missione New Horizons nel 2015.
Il nome formale "Nix", dal greco dea delle tenebre e della notte, e madre di Caronte, è stato annunciato il 21 giugno 2006 sulla circolare IAU 8723, dove viene data anche la denominazione di Plutone II. Insieme a Idra, la terza luna di Plutone, le iniziali sono quelle della sonda New Horizons. La proposta iniziale era quella di utilizzare l'ortografia classica Nyx, ma per evitare confusione con l'asteroide 3908 Nyx, questa è stata cambiata in "l'ortografia egiziana del nome greco".
Immagini di scoperta di Nix e Hydra
Domande e risposte
D: Che cos'è il Nix?
R: Nix è una luna non sferica di Plutone.
D: Quando è stata scoperta Nix?
R: Nix è stata trovata insieme a Idra nel giugno 2005 dal Team di Ricerca Compagni di Plutone del Telescopio Spaziale Hubble. Le immagini della scoperta sono state scattate il 15 maggio 2005 e il 18 maggio 2005; le lune sono state trovate indipendentemente da Max J. Mutchler il 15 giugno 2005 e da Andrew J. Steffl il 15 agosto 2005. Le scoperte sono state annunciate il 31 ottobre 2005, dopo la conferma delle fotografie archiviate nel 2002.
D: Quanto tempo impiega Nix per orbitare intorno a Plutone?
R: Nix impiega 24,9 giorni per girare intorno a Plutone.
D: Qual è la dimensione stimata di Nix?
R: Prima che le sue dimensioni fossero misurate direttamente, è stato calcolato che la luna ha un diametro compreso tra 46 km se la sua riflettività è simile a quella di Caronte (35%) e 137 km se ha una riflettività del 4%, come gli oggetti della fascia di Kuiper più scuri.
D: Quanto è luminoso Nix rispetto a Plutone?
R: Nell'immagine della scoperta, Nix è 6300 volte più debole di Plutone.
D: Quale colore si ritiene sia associato a Nix?
R: Le prime ricerche sembravano indicare che Nix fosse rossastro come Plutone e diverso dalle altre lune, ma i rapporti più recenti indicano che è grigio come le altre lune.
D: Quando New Horizons ha visitato Nix?
R: La missione New Horizons ha visitato Nix nel 2015.
