Una centrale elettrica è un luogo dove si produce elettricità. La maggior parte lo fa con un grande generatore elettrico che gira. Nelle grandi centrali la rotazione è di solito guidata da una turbina a vapore. Il vapore può provenire da:
- Bruciare combustibili fossili
- Energia nucleare, utilizzando fonti radioattive
- Utilizzando il calore della terra, chiamato energia geotermica
- Usare il calore del sole
Alcuni non usano motori a vapore per far girare il generatore. Piuttosto usano:
- L'energia idroelettrica, che utilizza la potenza dell'acqua in movimento per azionare le turbine
- Usare il vento per azionare le turbine eoliche
- Potenza del motore a combustione interna
Alcune centrali elettriche usano i raggi del sole per generare energia solare senza movimento. Ci sono molte centrali elettriche in tutto il mondo, perché molte cose hanno bisogno di elettricità per funzionare.
Le stazioni possono essere gestite come centrale di carico, centrale di picco o centrale di carico di base.
