Una banca è un istituto finanziario dove i clienti possono risparmiare o prendere in prestito denaro. Le banche investono anche denaro per costituire la loro riserva di denaro. Quello che fanno è regolato dalle leggi. Queste leggi differiscono da un paese all'altro. Le persone che lavorano in una banca sono chiamate impiegati di banca. Alcune banche trattano direttamente con il pubblico e sono le uniche con le quali una persona comune ha a che fare. Altre banche si occupano di investimenti e di commercio internazionale di valuta.
Il denaro del cliente può essere depositato in banca per la custodia. Le banche possono concedere prestiti ai clienti in base ad un accordo per restituire il denaro alla banca in un secondo momento, con gli interessi. Un esempio è ottenere un mutuo per l'acquisto di una casa o di un appartamento. Le banche possono anche usare il denaro che hanno sui conti di deposito per investire nelle imprese per fare più soldi.
Nella maggior parte dei paesi le regole per le banche sono stabilite dal governo che agisce attraverso le leggi. Una banca centrale (come la Bank of England) regola la quantità di denaro emessa in un determinato momento. Questo è un fattore dell'economia di un paese, e il governo prende le grandi decisioni. Queste "banche di emissione" accolgono ed emettono monete e banconote.
