La scolastica è un modo di pensare e di insegnare la conoscenza. È stata sviluppata nel Medioevo. Ha avuto inizio quando la gente ha voluto mettere insieme quella che si chiama filosofia classica con gli insegnamenti della teologia cristiana. La filosofia classica è la filosofia sviluppata nell'antica Grecia. La scolastica non è una filosofia o una teologia, ma piuttosto un modo di insegnare e di imparare. La scolastica enfatizza l'uso della dialettica. Lo scopo principale della dialettica è quello di trovare una risposta a una domanda, o di mostrare che una contraddizione può essere risolta.
La scolastica è stata iniziata da persone come Sant'Ambrogio e Sant'Agostino. Hanno cercato di usare la filosofia per spiegare la dottrina e i misteri della chiesa. Ambrogio e Agostino furono tra i primi padri della Chiesa a far incontrare le idee cristiane e la filosofia greca.
I principali esponenti della scolastica sono stati Pietro Abelardo, Alberto Magno, Duns Scoto, Guglielmo di Ockham, Bonaventura e, soprattutto, Tommaso d'Aquino. La Summa Theologica è un'ambiziosa sintesi della filosofia greca e della dottrina cristiana.
Nel XIII secolo, gli insegnamenti di Aristotele erano considerati più importanti di quelli di Platone. L'educazione scolastica era molto basata su testi scritti, e con argomenti pro e contro le idee in quei testi. In questo modo si differenziava molto dalla scienza moderna, che si basa sulle osservazioni della natura. In Aristotele la scolastica scelse qualcuno che era lui stesso un ricercatore originale del mondo naturale. Ma gli stessi scolastici si occupavano quasi interamente del mondo in manoscritti scritti in due lingue antiche. Una era in latino, la lingua della Bibbia della Vulgata, e l'altra era il greco antico. Il greco aprì le porte agli scritti dei filosofi greci nella loro lingua, almeno fino a quando le loro opere sopravvissero. Il motto di Boezio "Per quanto puoi, unisci la fede alla ragione" ci ricorda che tutti gli scolastici erano cristiani medievali. La loro principale preoccupazione era quella di vedere come le idee greche potevano essere inserite nella loro visione religiosa del mondo.
