Seymouria
Seymouria era un tetrapode anfibio del primo Permiano del Nord America e dell'Europa, circa 280-270 milioni di anni fa (mya). Era piccola, lunga solo 60 cm.
Come animale adulto, Seymouria era ben adattata alla vita sulla terraferma, con molte caratteristiche da rettile. Per molto tempo si è pensato che fosse un rettile primitivo. Tuttavia, è ormai noto che i suoi primi stadi di vita erano in acqua. A quanto pare, si tratta di un anfibio il cui stadio adulto si è adattato alla vita in un clima secco.
La scoperta della sua natura anfibia è stata una notevole sorpresa.
"... la scoperta degli stadi larvali... ha dimostrato in modo conclusivo che i seymouriamorfi non erano biologicamente amnioti". Sono state trovate larve fossili di tre generi affini, dal Carbonifero superiore e dal Permiano inferiore di cinque paesi europei.
"È stato dimostrato in modo conclusivo che i seymouriamorfi hanno avuto una storia di vita di tipo anfibio, con giovani stadi acquatici che hanno perso le branchie esterne dopo la metamorfosi.... I seymouriamorfi non erano sicuramente amnioti in sé". Questo significa che non erano rettili.
Gli scheletri degli adulti sono stati trovati per la prima volta nei letti rossi del Texas e dell'Oklahoma. Questi letti sono stati deposti nell'enorme complesso a delta di un grande fiume che scorre verso la costa, proprio come il Mississippi di oggi. Le specie trovate in Germania e nel Nuovo Messico, Seymouria sanjuanensis, avevano zampe massicce e tenevano il corpo ben sollevato da terra. Ciò dimostra un "efficace adattamento alla locomozione terrestre".
Un ciclo vitale semplificato potrebbe essere: uova deposte in acqua, stadi larvali in acqua, giovani animali con arti si arrampicano e si muovono istintivamente verso un terreno più alto. Per tutta la vita ha vissuto come carnivoro sulla terraferma, tornando ogni tanto in acqua per bere e per riprodursi. Gli adulti sarebbero stati in grado di operare in un clima piuttosto secco.
Domande e risposte
D: Che cos'è Seymouria?
R: Seymouria era un tetrapode anfibio del primo Permiano del Nord America e dell'Europa, circa 280-270 milioni di anni fa.
D: Quanto era grande?
R: Seymouria era piccolo, lungo solo 2 piedi (60 cm).
D: Era un rettile primitivo?
R: Per molto tempo si è pensato che fosse un rettile primitivo, ma ora si sa che le sue prime fasi di vita erano in acqua e che si tratta di un anfibio il cui stadio adulto era adattato alla vita in un clima secco.
D: Dove sono state trovate larve fossili?
R: Sono state trovate larve fossili di tre generi correlati, provenienti dal Carbonifero superiore e dal Permiano inferiore di cinque Paesi europei.
D: Cosa significa questo per i seymouriamorfi?
R: Significa che non erano rettili; i seymouriamorfi avevano una storia di vita di tipo anfibio, con stadi giovani acquatici che perdevano le branchie esterne dopo la metamorfosi.
D: Dove sono stati trovati per la prima volta gli scheletri adulti?
R: Gli scheletri adulti sono stati trovati per la prima volta nei letti rossi del Texas e dell'Oklahoma, che sono stati depositati nel complesso delta di un grande fiume che scorreva verso la costa, come il Mississippi di oggi.
D: Quale potrebbe essere il ciclo di vita semplificato di Seymouria?
R: Un ciclo di vita semplificato per la Seymouria potrebbe essere: uova deposte nell'acqua, fasi larvali nell'acqua, giovane animale con arti che si arrampica e si sposta istintivamente su un terreno più alto; tutta la sua vita è vissuta come carnivoro sulla terraferma, tornando occasionalmente all'acqua per bere e per riprodursi.
