Pollicina

Una donna vuole un bambino. Chiede a una strega di aiutarla. La strega dà alla donna un grano d'orzo. Dice alla donna di piantarlo e di aspettare che succeda. Il corno d'orzo viene piantato e cresce un fiore. Quando la donna bacia il fiore, questo si apre per rivelare la piccola Pollicina.

Una notte, Pollicina si addormenta nella sua culla in guscio di noce. Viene portata via da un rospo che salta attraverso una finestra aperta. Il rospo vuole la piccola ragazza come sposa per suo figlio. Mette Pollicina su una ninfea per tenerla al sicuro. Pollicina sfugge al rospo con l'aiuto di un pesce amico e di una farfalla bianca. Si allontana sulla ninfea.

Viene improvvisamente rapita e portata via da un maggiolino (scarafaggio). Gli amici dello scarafaggio sono orgogliosi e arroganti. Pollicina non è della loro classe sociale. Le prendono subito in antipatia. Lo scarafaggio la fa cadere senza pensarci due volte e vola via.

Pollicina vive da sola come meglio può nei campi. Quando arriva l'inverno, deve trovare un posto dove vivere. Finalmente le viene data una casa da un vecchio topo di campagna. Pollicina ringrazia il topolino prendendosi cura della sua casetta.

Il topo pensa che Pollicina dovrebbe sposare il suo vicino, una talpa intelligente e benestante. Pollicina trova odiosa l'idea di essere sposata con una tale creatura. Dopotutto, passa tutte le sue giornate sottoterra e non vede mai il sole o il cielo.

Il mouse da campo non ascolta le proteste di Pollicina. Continua a sollecitare il matrimonio. All'ultimo minuto, Pollicina vola via con una rondine verso una terra lontana e soleggiata. Pollicina ha riportato la rondine alla salute durante l'inverno. Da allora sono amici.

La rondine porta Pollicina in una terra soleggiata. In un campo di fiori, Pollicina incontra un piccolo principe elefante dei fiori della sua taglia e di suo gradimento. Si sposano. Il marito le regala un paio d'ali perché lei possa volare con lui nei suoi viaggi di fiore in fiore. Le viene dato un nuovo nome, Maia.

Nell'ultima pagina della storia, la rondine è volata alla finestra di un poeta, e gli racconta la storia completa di Pollicina.

Nota: Mary Howitt è stata la prima a tradurre la storia in inglese. Non le piaceva l'incontro con la strega. Nella sua traduzione, inizia il racconto con una mendicante che dà alla moglie di un contadino un grano d'orzo in cambio di cibo. Una volta piantato l'orticello, dal suo fiore spunta la piccola Pollicina (Tommelise).

Hans Christian Andersen nacque a Odense, in Danimarca, il 2 aprile 1805. Suo padre era Hans Andersen, un calzolaio. Sua madre era Anne Marie Andersdatter, una lavandaia. Andersen era un figlio unico e viziato. Condivideva con suo padre l'amore per i libri. Suo padre gli leggeva Le mille e una notte e le favole di Jean de la Fontaine. Insieme, costruirono panorami, immagini pop-up e teatri giocattolo. Padre e figlio facevano lunghe passeggiate in campagna.

Il padre di Andersen morì nel 1816. Da quel momento in poi, Andersen rimase da solo. Andersen era un ragazzo alto e magro che veniva maltrattato da altri ragazzi. Voleva fuggire da loro e dalla sua povera madre analfabeta. Pubblicizzava il suo talento artistico alla classe media di Odense. Cantava e ballava nelle loro case. Il 4 settembre 1819, il quattordicenne Andersen lasciò Odense per Copenhagen con i regali di denaro che aveva ricevuto dai suoi vicini. Portava una lettera di referenze alla ballerina Madame Schall, e sognava di diventare un poeta, un ballerino o un attore.

Dopo tre anni a Copenhagen senza qualcuno che lo sostenesse, Andersen ha finalmente trovato un signore interessato in Jonas Collin, il direttore del Teatro Reale. Collin credeva nel talento del ragazzo. Riuscì a far sì che il re mandasse Andersen in una scuola elementare a Slagelse, una città di campagna della Zelanda occidentale. Pensava che Andersen avrebbe continuato la sua formazione all'Università di Copenaghen al momento giusto.

A Slagelse, Andersen è stato insegnato da Simon Meisling, trentacinquenne di trentacinque anni, basso, grasso e calvo. Quest'uomo era interessato all'Antica Grecia e a Roma, e aveva tradotto l'Eneide di Virgilio. Andersen non era lo studente più brillante della sua classe, e Meisling diede ad Andersen la sua netta disapprovazione. "Sei un ragazzo stupido che non ce la farà mai", gli disse Meisling. Si ritiene che Meisling sia il modello per la talpa colta in "Pollicina".

Gli studiosi di fiabe e folklore Iona e Peter Opie ritengono che "Pollicina" sia un "lontano omaggio" all'amica di Andersen, Henriette Wulff, la piccola, delicata, figlia handicappata del traduttore danese di Shakespeare. Lei amava Andersen come Pollicina ama la rondine; tuttavia, non ci sono prove scritte a sostegno della teoria del "lontano tributo".

Andersen stampò due opuscoli di Fiabe raccontate per bambini nel 1835. Il primo libretto è stato stampato a maggio e il secondo a dicembre. "Pollicina" fu stampato per la prima volta nel libretto di dicembre da C. A. Reitzel il 16 dicembre 1835 a Copenaghen. "Pollicina" fu il primo racconto del libretto. Il libretto comprendeva altri due racconti: "Il ragazzo cattivo" e "Il compagno di viaggio". "Pollicina" fu stampata nuovamente nelle collezioni delle opere di Andersen nel 1850 e nel 1862.

Il secondo libretto di Fiabe raccontate per bambini presentava "La polveriera", "Il grande Claus e il piccolo Claus", "La principessa e il pisello" e "I fiori della piccola Ida". Il terzo libretto, stampato nel 1837, comprendeva "La Sirenetta" e "I vestiti nuovi dell'Imperatore".

Le prime recensioni dei sette racconti del 1835 apparvero solo nel 1836. Ai critici danesi non piacquero. Pensavano che lo stile informale e chiacchierone dei racconti e la loro mancanza di morale non fossero adatti alle storie per bambini. Un critico, tuttavia, pensò che "Pollicina" fosse "la favola più deliziosa che si possa desiderare".

I critici non credevano che Andersen dovesse scrivere altre favole. Una rivista non ha mai menzionato le prime sette fiabe. Un altro consigliava ad Andersen di non perdere tempo a scrivere favole. Un critico ha dichiarato che Andersen "non aveva la forma abituale di quel tipo di poesia [...] e non avrebbe studiato i modelli". Andersen si sentiva di lavorare contro le loro idee su come dovrebbe essere una fiaba. Tornò a scrivere romanzi, credendo che questa fosse la sua vera vocazione. La reazione critica ai racconti del 1835 fu così aspra che Andersen aspettò un anno prima di stampare "La Sirenetta" e "I vestiti nuovi dell'imperatore". Questi due racconti apparvero nel terzo e ultimo libretto delle Fiabe Raccontate per bambini del 1837.

Mary Howitt è stata la prima a tradurre "Tommelise" in inglese. Lo stampò nel 1846 come "Pollicina" in Storie meravigliose per bambini. Tuttavia, non approvò la scena d'apertura con la strega. Invece, fece in modo che la donna senza figli fornisse pane e latte a una mendicante affamata. La donna senza figli fu poi ricompensata con un grano d'orzo.

Charles Boner tradusse il racconto nel 1846 anche come "Little Ellie". Madame de Chatelain, nella sua traduzione del 1852, chiamò la piccola bambina "Little Totty". L'editore di The Child's Own Book (1853) chiamò il bambino in tutto il libro "Piccola Maja". I volumi dei racconti di Andersen, ampiamente stampati da H. W. Dulcken, apparvero nel 1864 e nel 1866. La signora H. B. Paulli tradusse il nome come "Piccola Maja" alla fine del XIX secolo.

Nel ventesimo secolo, Erik Christian Haugaard ha tradotto il nome come 'Inchelina' nel 1974. Jeffrey e Diane Crone Frank hanno tradotto il nome come 'Pollicina' nel 2005. Le traduzioni moderne in inglese di "Pollicina" si trovano nell'edizione completa in sei volumi dei racconti di Andersen degli anni Quaranta di Jean Hersholt. La traduzione completa dei racconti di Erik Christian Haugaard è stata pubblicata nel 1974.

Gli studiosi di fiabe e folklore Iona e Peter Opie hanno scritto che "Pollicina" è una storia d'avventura dal punto di vista femminile. Credono che la storia insegni al lettore che le persone sono più felici con i loro simili. Pollicina è un personaggio passivo e vittima delle circostanze, sottolineano. Il suo omologo maschile Tom Pollicino (una delle ispirazioni del racconto) è un personaggio attivo. Si fa sentire, e si esercita.

La folclorista Maria Tatar vede in "Pollicina" la storia di una sposa in fuga. Lei nota che è stata vista come un'allegoria dei matrimoni combinati. Fa notare che "Pollicina" è una favola sull'essere fedeli al proprio cuore. "Pollicina" sostiene l'idea che l'amore di un principe sia da valorizzare al di sopra di tutto.

Tatar sottolinea che nella credenza indù, un essere delle dimensioni di un pollice, conosciuto come il più intimo di sé o dell'anima, risiede nel cuore di tutti gli esseri, umani o animali. Questo concetto può essere stato assorbito dal folklore europeo, poi ha preso forma come Pollicino e Pollicina. Entrambi i personaggi cercano la trasfigurazione e la redenzione. Vede dei parallelismi tra il racconto di Andersen e il mito greco di Demetra e di sua figlia Persefone. Nonostante i riferimenti pagani del racconto, nota che "Pollicina" si riferisce alla sofferenza e alla resurrezione di Cristo e al concetto cristiano di salvezza.

Il biografo di Andersen Jackie Wullschlager scrive che "Pollicina" è stato il primo dei racconti di Andersen a drammatizzare le sofferenze e le difficoltà di chi è diverso. Come risultato dell'essere diverso, Pollicina diventa oggetto di scherno. È stato anche il primo dei racconti di Andersen a usare la rondine come simbolo dell'anima poetica. Andersen si identificava con la rondine come un uccello migratorio il cui modello di vita cominciava ad assomigliare ai suoi giorni di viaggio.

Roger Sale ritiene che i sentimenti di inferiorità sociale e sessuale di Andersen siano stati espressi nel racconto creando personaggi inferiori ai loro cari. La Sirenetta, per esempio, non ha un'anima, mentre il suo amato umano ha un'anima come diritto di nascita. In "Pollicina", Andersen suggerisce il rospo, lo scarafaggio e la talpa sono gli inferiori di Pollicina. Dovrebbero rimanere al loro posto, piuttosto che volere il loro superiore. La vendita indica che non sono inferiori a Pollicina, ma semplicemente diversi. Egli suggerisce che Andersen potrebbe aver fatto qualche danno al mondo animale quando ha colorato i suoi personaggi animali con i suoi stessi sentimenti di inferiorità.

Jacqueline Banerjee vede il racconto come una storia di fallimento. "Non sorprende", scrive, "Pollicina" è ora spesso letta come una storia di empowerment specificamente femminile". Susie Stephens ritiene che Pollicina stessa sia un grottesco. Osserva che "il grottesco nella letteratura per bambini è [...] una componente necessaria e benefica che migliora il benessere psicologico della giovane lettrice". I bambini sono attratti dalle qualità catartiche del grottesco, suggerisce.

Sidney Rosenblatt nel suo saggio "Pollicina e lo sviluppo della sessualità femminile" ritiene che il racconto possa essere analizzato dal punto di vista dello sviluppo psicosessuale freudiano. Crede che la storia sia una storia di masturbazione femminile. Pollicina stessa, postula, potrebbe simboleggiare il clitoride, il suo petalo di rosa che copre le labbra, la farfalla bianca "i genitali in erba", e il neo e il principe, rispettivamente, l'apertura anale e vaginale.

Pollicina è stata adattata a diversi media. La prima versione animata del racconto è un'uscita in bianco e nero silenziosa del regista Herbert M. Dawley nel 1924. Lotte Reiniger ha pubblicato un adattamento cinematografico di 10 minuti nel 1954 con i suoi pupazzi "silhouette".

Il lungometraggio d'animazione di Don Bluth, Thumblina, può essere una delle versioni più conosciute. La storia è stata adattata anche al programma televisivo in diretta, Faerie Tale Theatre. Questa produzione ha avuto come protagonista Carrie Fisher. Il film d'animazione diretto in DVD, Barbie presenta Pollicina è uscito nel 2009. Russia e Giappone hanno anche rilasciato produzioni animate.