L'orogenesi variscana (orogenesi ercinica) è un'antica manifestazione di costruzione delle montagne nell'epoca tardo paleozoica. Fu causata da una collisione continentale tra l'Euramerica (Laurussia) e il Gondwana per formare il supercontinente di Pangea.
Spiega molte vecchie caratteristiche del mondo attuale. Gli Appalachi in Nord America e il Massiccio Centrale in Francia ne sono due esempi. Altri esempi sono i Pirenei, la Sardegna, il Massiccio del Reno, l'Anti-Atlante in Marocco. Ad est, il Variscan ha causato gli Urali, il Pamir, i monti Tian Shan.
Questo evento geologico di costruzione delle montagne si è svolto per lo più nel periodo Devoniano e Carbonifero. A quel tempo Pangea era più o meno completa. Nel periodo triassico del Mesozoico, c'era terra tra la Siberia attraverso il Polo Nord e l'Antartide attraverso il Polo Sud. Più tardi nel Mesozoico, l'apertura della spaccatura atlantica Pangea. Le varie parti delle enormi fasce montuose finirono per essere molto distanti tra loro sul globo moderno.
Le catene montuose più alte della Terra attuale sono il prodotto di un episodio successivo di costruzione di montagne noto come orogenesi alpina.
