Viktor Korchnoi

Partite contro Karpov

Korchnoi ha giocato tre partite contro Anatoly Karpov, le ultime due per il Campionato mondiale di scacchi. Nel 1974, perse la finale dei Candidati contro Karpov con un margine strettissimo: 11,5-12,5. Karpov fu dichiarato campione del mondo nel 1975 quando Bobby Fischer non riuscì a difendere il suo titolo. Poi, dopo aver disertato dall'Unione Sovietica nel 1976, Korchnoi vinse due cicli di Candidati per qualificarsi alle partite del Campionato del Mondo con Karpov nel 1978 e 1981.

Partita del 1978

La partita del Campionato del Mondo Karpov-Korchnoi del 1978 si tenne a Baguio, nelle Filippine. Fu uno di quegli eventi in cui la lotta si svolse sia fuori che sulla tavola. Lo status di disertore e apolide di Korchnoi fu sfruttato al massimo dalla delegazione sovietica. La squadra di Karpov era composta da una dozzina di persone, e solo tre di loro erano giocatori di scacchi. Includevano il dottor Zukhar, lo psichiatra/psicologo personale di Karpov, che (si diceva) tentò di ipnotizzare Korchnoi durante il gioco.

C'era una costante polemica fuori dal tabellone, con la radiografia delle sedie, le proteste per le bandiere usate sul tabellone, le lamentele per l'ipnotismo e gli occhiali a specchio usati da Korchnoi. Quando la squadra di Karpov gli mandò uno yogurt al mirtillo durante una partita senza alcuna richiesta da parte di Karpov, la squadra di Korchnoi protestò, sostenendo che poteva essere una sorta di codice. Più tardi dissero che questo era inteso come una parodia delle proteste precedenti, ma fu preso seriamente all'epoca. La storia di queste lotte fuori bordo è stata riportata in dettaglio, dal punto di vista di Korchnoi.

Come gara sportiva, aveva un climax emozionante. La partita sarebbe andata al primo giocatore che avesse vinto sei partite, senza contare i pareggi. Dopo 17 partite, Karpov aveva un imponente vantaggio di 4-1. Korchnoi vinse la partita 21, ma Karpov vinse la partita 27, mettendolo sull'orlo della vittoria con un vantaggio di 5-2. Korchnoi si è battuto, ottenendo tre vittorie e una patta nelle successive quattro partite, per pareggiare la partita sul 5-5 dopo 31 partite. Tuttavia, Karpov ha vinto la partita successiva, e l'incontro, per 6-5 con 21 patte. Per la seconda volta, Karpov aveva vinto con il margine più stretto possibile.

1981 partita

Korchnoi vinse il successivo ciclo di Candidati per guadagnarsi nuovamente il diritto di sfidare Karpov nel 1981. Il match, tenutosi a Merano, in Italia, si svolse in un'atmosfera di tensione politica. La moglie e il figlio di Korchnoi erano ancora in Unione Sovietica. A suo figlio fu promesso che gli sarebbe stato permesso di raggiungere suo padre, se avesse rinunciato al suo passaporto. Quando lo fece, fu prontamente arruolato nell'esercito sovietico. Nonostante le proteste, il figlio di Korchnoi fu arrestato per essersi sottratto al servizio militare, condannato a due anni e mezzo di campo di lavoro, e scontò l'intera pena. Dopo il rilascio, gli fu nuovamente rifiutato il permesso di lasciare l'URSS. Nel 1982, sei anni dopo la defezione di Korchnoi, suo figlio riuscì finalmente a lasciare il paese.

In quello che fu soprannominato il 'Massacro di Merano', Karpov sconfisse Korchnoi in modo convincente per 6 vittorie a 2, con dieci pareggi.

Carriera successiva

1984 Korchnoi-Kasparov match

Korchnoi doveva giocare contro il giovane sovietico Garry Kasparov nel prossimo (1984) ciclo dei Candidati. Sembrava avere una grande simpatia per Garry Kasparov - forse perché riconosceva la situazione in cui si trovava Kasparov - un talento importante bloccato dalla burocrazia sovietica.

La partita doveva tenersi a Pasadena, California, ma la Federazione Scacchistica Sovietica protestò. Forse perché Korchnoi era un disertore e la partita era nel cortile del nemico della guerra fredda, e a causa della decisione sovietica presto annunciata di boicottare i Giochi Olimpici di Los Angeles 1984). In ogni caso, Kasparov non fu autorizzato a volare lì per giocare la partita. Questo fece sì che il match fosse assegnato a Korchnoi.

Tuttavia, dopo una notevole serie di eventi, guidati dal Gran Maestro britannico Raymond Keene, Korchnoi accettò di giocare la partita a Londra. Questo fu un gesto grazioso da parte di Korchnoi, dato che tecnicamente aveva già vinto per difetto. Dopo un buon inizio, Korchnoi fu superato dal gioco d'attacco e dalla notevole maturità di Kasparov.

Vita successiva

Viktor ha continuato a giocare in Europa, vivendo nel suo paese d'adozione, la Svizzera. Ha rappresentato la loro squadra alle Olimpiadi sulla tavola superiore. Korchnoi ha giocato per la prima volta per la Svizzera alle Olimpiadi del 1978, tenutesi a Buenos Aires, dove ha preso la medaglia d'oro individuale per la migliore performance sulla tavola uno.

Nella lista di rating FIDE del gennaio 2007, Korchnoi era classificato al numero 85 del mondo all'età di 75 anni, di gran lunga il giocatore più vecchio mai classificato nella top 100 FIDE. Il secondo giocatore più vecchio nella lista del gennaio 2007 era Alexander Beliavsky, 22 anni più giovane di Korchnoi.

Nel settembre 2006, Korchnoi ha vinto il 16° Campionato mondiale di scacchi senior, tenutosi in Italia, con un punteggio di 9-2. Korchnoi ha ottenuto un punteggio di 7,5-0,5 nelle sue prime otto partite, poi ha pareggiato le ultime tre partite. Questo è il primo titolo mondiale vinto da Korchnoi. Viktor ha raggiunto un altro traguardo vincendo il campionato svizzero del 2009 a Grächen. Ha segnato 7/9 al torneo aperto.

Lo stile di gioco di Viktor era un impegno totale. Giocava quasi sempre per vincere, se possibile, e raramente prendeva pareggi brevi. È stato spesso visto in posizioni complesse, a doppio taglio, dove è difficile capire cosa sta succedendo.

Morte

Korchnoi è morto all'età di 85 anni a Wohlen, in Svizzera, per complicazioni di un ictus il 6 giugno 2016.