Yogurt

In inglese, la parola può essere scritta sia 'yogurt' che 'yoghurt'. In Canada è comune anche 'yogourt'. Può essere pronunciato con una 'o' corta o lunga.

I primi yogurt erano probabilmente prodotti da batteri selvatici (infezioni da lievito) e avvenivano per caso.

Gli scritti più antichi che menzionano lo yogurt sono di Plinio il Vecchio, che dice che alcune persone sapevano come addensare il latte in qualcosa che era acido ma gustoso.

Stamen Grigorov (1878-1945), uno studente bulgaro di medicina a Ginevra, esaminò per primo i batteri nello yogurt bulgaro. Nel 1905 disse che conteneva un batterio produttore di acido lattico rotondo e uno a forma di bastoncino. Nel 1907 il batterio roditore fu chiamato Lactobacillus bulgaricus (ora Lactobacillus delbrueckii subsp. bulgaricus). Il biologo russo premio Nobel Ilya Ilyich Mechnikov, dell'Istituto Pasteur di Parigi, fu influenzato dal lavoro di Grigorov e fece l'ipotesi che mangiare yogurt regolarmente fosse la ragione per cui i contadini bulgari vivevano così a lungo. Mechnikov credeva che il Lactobacillus fosse necessario per una buona salute, e lavorò per rendere lo yogurt popolare in tutta Europa.

Lo yogurt contiene molte proteine, calcio, riboflavina, vitamina B6 e vitamina B12. È più sano del latte. Molte persone che sono intolleranti al lattosio possono gustare lo yogurt, perché gran parte del lattosio nel latte è diventato acido lattico.

Lo yogurt ha anche usi medici e nella prevenzione della diarrea associata agli antibiotici.