Utricularia
Le vescicole sono Utricularia, un genere di piante carnivore. Ci sono circa 230 specie. Si presentano in acqua dolce e nel suolo bagnato come specie terrestri o acquatiche. Vivono in tutti i continenti tranne che in Antartide. Le vescicole sono coltivate per i loro fiori, che sono piuttosto simili a quelli di snapdragons e orchidee.
Tutte le Utricularia sono carnivore e catturano piccoli organismi per mezzo di trappole simili alla vescica. Le specie terrestri tendono ad avere piccole trappole che si nutrono di piccole prede come protozoi e rotiferi che nuotano in terreni saturi d'acqua.
Le dimensioni delle trappole variano da 0,2 mm a 1,2 cm. Le specie acquatiche, come l'U. vulgaris (vescica comune), hanno vesciche solitamente più grandi e possono nutrirsi di pulci d'acqua (Daphnia), nematodi, anche pesci minuscoli, larve di zanzara e giovani girini.
Nonostante le loro piccole dimensioni, le trappole sono estremamente sofisticate. Nelle specie acquatiche, le prede si spazzolano contro i peli del grilletto collegati alla botola. La vescica, quando "innescata", è sotto pressione negativa: quando la botola è innescata, la preda, con l'acqua intorno, viene risucchiata nella vescica. Una volta che la vescica è piena d'acqua, la porta si chiude di nuovo. L'intero processo dura dai dieci ai quindici millesimi di secondo.
Le vescicole sono piante insolite e altamente specializzate. Le trappole della vescica sono riconosciute come una delle strutture più sofisticate del regno vegetale.
Domande e risposte
D: Qual è il nome scientifico delle vesciche?
R: Il nome scientifico delle vesciche è Utricularia.
D: Quante specie di vescicarie esistono?
R: Esistono circa 230 specie di vescicarie.
D: Dove vivono in genere le vescicarie?
R: Le vescicarie vivono tipicamente nell'acqua dolce e nei terreni umidi come specie terrestri o acquatiche e si trovano in tutti i continenti, tranne l'Antartide.
D: Che aspetto hanno i fiori delle vescicarie?
R: I fiori delle piante di vescica assomigliano a quelli delle orchidee e dei fiori a scatto.
D: Come fanno le trappole per vesciche a catturare le loro prede?
R: Le trappole per vesciche catturano le loro prede per mezzo di un capello di innesco collegato a una botola che è sotto pressione negativa. Quando la botola viene attivata, la preda, con l'acqua circostante, viene risucchiata nella vescica. Una volta riempita, la porta si richiude; questo processo richiede solo da dieci a quindici millesimi di secondo.
D: Di che tipo di organismi si nutrono le specie terrestri?
R: Le specie terrestri tendono ad avere trappole minuscole che si nutrono di prede minuscole, come protozoi e rotiferi che nuotano nel terreno saturo d'acqua.
D: Di che tipo di organismi si nutrono le specie acquatiche?
R: Le specie acquatiche hanno vesciche generalmente più grandi e possono nutrirsi di pulci d'acqua (Daphnia), nematodi, persino piccoli pesci, larve di zanzara e giovani girini.
