Maria di Modena (Maria Beatrice Eleonora Anna Margherita Isabella d'Este; 05 ottobre [O.S. 25 settembre] 1658 - 7 maggio [O.S. 26 aprile] 1718) fu Regina consorte d'Inghilterra, Scozia e Irlanda. Era la seconda moglie di re Giacomo II. Maria era una cattolica molto ferma. Sposò Giacomo, duca di York, (il futuro Giacomo II) nel 1673. Era il fratello minore di Carlo II. Maria non era interessata alla politica. Al contrario, era devota a Giacomo, e diede alla luce due figli che vissero fino a diventare adulti. Erano Louise Mary e il giacobita James Francis Edward Stuart, che divenne noto nella storia come "The Old Pretender".
Maria è nata come principessa del Ducato di Modena. È ricordata soprattutto per la nascita di Giacomo Francesco Edoardo. La maggior parte del popolo inglese pensava che non fosse davvero il figlio di Maria. Credevano che fosse stato portato di nascosto nella stanza della nascita in un tegame riscaldato per continuare il dominio cattolico di re Giacomo II. L'inchiesta del consiglio privato dichiarò che la storia era falsa. Tuttavia, la nascita di Giacomo Francesco Edoardo fu uno dei motivi per cui avvenne la Rivoluzione gloriosa. Nella Rivoluzione gloriosa, il re Giacomo II fu deposto da sua figlia Maria e da suo marito Guglielmo III d'Orange.
La "Regina sull'acqua" - come i Giacobiti (seguaci di Giacomo II) chiamati Maria - fu esiliata in Francia. Visse con la sua famiglia nel castello di Saint-Germain-en-Laye, che Luigi XIV di Francia le aveva donato. Ai cortigiani di Luigi XIV piaceva Maria, ma pensava che Giacomo non fosse interessante. Quando Giacomo morì, Maria trascorse molto tempo con le suore del convento di Chaillot. Quando Giacomo II morì nel 1701, i Giacobiti videro Giacomo Francesco Edoardo come re. Poiché era troppo giovane per governare, la regina Vedova Maria agì come reggente fino a 16 anni. Più tardi, "Giacomo III" fu costretto a lasciare la Francia a causa del Trattato di Utrecht. Questo lasciò Maria senza famiglia in Francia (la principessa Luisa Maria era morta di vaiolo). Maria morì di cancro al seno nel 1718. Fu gentilmente ricordata dal popolo francese di quel tempo.
